Dle papírů nejošidnější dvojice Západní konference. Čtvrtý tým proti pátému, po 48 zápasech je dělil jediný bod. Oba vyznávají týmové pojetí hokeje a mohou se pochlubit propracovanou defenzivou. Přesto to slibuje série prvního kola play-off mezi Los Angeles a St. Louis. Obhájce Stanley Cupu jistě nebude chtít končit hned v začátku obhajoby, avšak protivník proti němu bude chtít použít zbraně, se kterými loni došli Kings až k poháru. Čí góly budou platnější, Stewartovy, nebo Carterovy? Kdo dokáže strhnout svůj tým, Backes, nebo Brown? Na nejen tyto odpovědi si ještě musíme počkat.

ÚTOČNÍCI

St. Louis svého soupeře nepřejede čtyřmi našlapanými útoky, které spustí spršku střel a rozeberou gólmanovo sebevědomí. Ostatně to nedělal žádný tým pod vedením trenéra Hitchcocka, který hlásí „tým především“. Ale přesně v tom je největší síla útočných řad Blues. Nalezneme zde velmi schopné kanonýry jako je Chris Stewart, David Perron nebo Patrik Beglung. K nim přidejte kapitána Davida Backese, od něj můžeme v play-off čekat hodně, dříče Oshieho, Sobotku a Steena a ještě talentované mladíky Tarasenka s Jadenem Schwartzem. Z toho vychází zajímavý koktejl, v němž nechybí ani síla, ani chytrost.

POŘ.	JMÉNO	TÝM	POST	GP	G	A	PTS	+/-	PIM	PPG	SHG	GWG	OTG	S	S%
1.	Chris Stewart		Pravé křídlo	48	18	18	36	0	40	6	0	3	1	97	18.56%
2.	David Backes		Centr	48	6	22	28	+5	62	1	0	1	0	100	6.00%
3.	Alexander Steen		Levé křídlo	40	8	19	27	+5	14	3	0	3	1	129	6.20%
4.	Patrik Berglund		Centr	48	17	8	25	-2	12	5	2	3	1	74	22.97%
5.	David Perron		Levé křídlo	48	10	15	25	0	44	2	0	2	0	84	11.90%
6.	Andy McDonald		Levé křídlo	37	7	14	21	-2	16	1	0	2	0	86	8.14%
7.	T.J. Oshie		Pravé křídlo	30	7	13	20	-5	15	2	1	1	0	65	10.77%
8.	Vladimir Tarasenko		Pravé křídlo	38	8	11	19	+1	10	3	0	1	0	75	10.67%
9.	Vladimír Sobotka		Levé křídlo	48	8	11	19	-4	35	1	0	2	1	69	11.59%
10.	Jaden Schwartz		Levé křídlo	45	7	6	13	-4	4	0	0	1	0	50	14.00%

Los Angeles vyznává do značné míry obdobný styl, ovšem v jeho středu nalezneme větší osobnosti. Tou asi nejvýraznější je slovinský útočník Anže Kopitar, jenž letos vyhrál klubovou produktivitu a také si připsal 14 kladných bodů v hodnocení +/-. Skvěle tak navázal na výkony z posledního play-off, kdy byl jedním z tahounů na cestě za titulem. Další výraznou osobou útočné vozby je Jeff Carter, který se letos trefil v 26 případech a nese hlavní odpovědnost za letošní probuzení kalifornské ofenzivy. Výčet hráčů, kteří jsou téměř sami schopni změnit vývoj zápasu nekončí. Dustin Brown, Mike Richards, Justin Williams nebo třeba Jarret Stoll nadělají soupeři hodně potíží.

POŘ.	JMÉNO	TÝM	POST	GP	G	A	PTS	+/-	PIM	PPG	SHG	GWG	OTG	S	S%
1.	Anze Kopitar		Centr	47	10	32	42	+14	16	0	0	1	0	98	10.20%
2.	Jeff Carter		Centr	48	26	7	33	0	16	8	0	8	1	133	19.55%
3.	Justin Williams		Pravé křídlo	48	11	22	33	+15	22	1	0	3	0	142	7.75%
4.	Mike Richards		Centr	48	12	20	32	-8	42	6	0	3	0	82	14.63%
5.	Dustin Brown		Levé křídlo	46	18	11	29	+6	22	8	0	1	0	142	12.68%
6.	Jarret Stoll		Centr	48	7	11	18	+1	28	1	1	3	0	73	9.59%
7.	Kyle Clifford		Levé křídlo	48	7	7	14	+1	51	0	0	1	0	56	12.50%
8.	Trevor Lewis		Centr	48	5	9	14	+5	19	0	1	2	0	92	5.43%
9.	Dustin Penner		Levé křídlo	33	2	12	14	-2	18	0	0	0	0	61	3.28%
10.	Dwight King		Levé křídlo	47	4	6	10	-3	11	0	0	0	0	60	6.67%

OBRÁNCI

Obraně Bluesmanů velí mladík Alex Pietrangelo, který letos přispěl čtyřiadvaceti kanadskými body a na trestné lavici odseděl ve 47 zápasech pouhých deset minut. Sám o sobě je pak jedním z nejslibnějších mladých zadáků Kanady. Skvěle ho doplňuje Kevin Shattekirk, jehož to taktéž často táhne dopředu, a parta ostrých hochů, které velí Roman Polák a Barret Jackman.

POŘ.	JMÉNO	TÝM	POST	GP	G	A	PTS	+/-	PIM	PPG	SHG	GWG	OTG	S	S%
1.	Alex Pietrangelo		Obránce	47	5	19	24	0	10	2	0	0	0	93	5.38%
2.	Kevin Shattenkirk		Obránce	48	5	18	23	+2	20	2	0	0	0	84	5.95%
3.	Barret Jackman		Obránce	46	3	9	12	+6	39	0	0	0	0	39	7.69%
4.	Jay Bouwmeester		Obránce	14	1	6	7	+5	6	0	0	0	0	24	4.17%
5.	Kris Russell		Obránce	33	1	6	7	+6	9	1	0	0	0	41	2.44%
6.	Roman Polák		Obránce	48	1	5	6	-2	48	0	0	1	0	39	2.56%
7.	Jordan Leopold		Obránce	15	0	2	2	-2	0	0	0	0	0	22	0.00%
8.	Ian Cole		Obránce	15	0	1	1	-4	10	0	0	0	0	10	0.00%

Mužem číslo jedna v defenzivě Kings je bez diskuze Drew Doughty, který balancuje na hraně vůbec nejlepšího zadáka ligy a jednou by se jím i měl stát. Ovšem letos ho na čele produktivity zadáků nenajdete, tu ovládl Rus Slava Voynov. Ten se velmi nenápadně vypracoval ve velmi platného hráče a jeho zlepšení je náležitě odměněno z trenérské lavice. Překvapením pak určitě je počínání Jakea Muzzina, který nasbíral 16 kanadských i kladných bodů. Ve druhém ohledu celé defenzivě kraloval. Los Angeles se tedy může pochlubit skvělou obrannou řadou, jejímž důležitým členem bude v play-off neúnavný dříč a poctivec Rob Scuderi.

POŘ.	JMÉNO	TÝM	POST	GP	G	A	PTS	+/-	PIM	PPG	SHG	GWG	OTG	S	S%
1.	Slava Voynov		Obránce	48	6	19	25	+5	14	1	0	2	0	79	7.59%
2.	Drew Doughty		Obránce	48	6	16	22	+4	36	3	0	0	0	114	5.26%
3.	Jake Muzzin		Obránce	45	7	9	16	+16	35	3	0	1	0	77	9.09%
4.	Rob Scuderi		Obránce	48	1	11	12	-6	4	0	0	0	0	33	3.03%
5.	Alec Martinez		Obránce	27	1	4	5	-2	10	0	0	0	0	30	3.33%
6.	Keaton Ellerby		Obránce	35	0	3	3	+5	16	0	0	0	0	15	0.00%
7.	Robyn Regehr		Obránce	12	0	2	2	0	2	0	0	0	0	12	0.00%
8.	Matt Greene		Obránce	5	0	1	1	-1	8	0	0	0	0	3	0.00%

BRANKÁŘI

Brian Elliott, Jaroslav Halák nebo Jake Allen? V podstatě si Ken Hitchcock může vybírat, kvalitního materiálu má v brankovišti dostatek. Ovšem už se nejedná o pevnou zeď, kterou první dva jmenovaní tvořili v minulosti. Ta dostala trhliny a ty bývají v bojích o Stanley Cup nejdůležitější a ukáží se v celé své nahotě. Jako jednička do série nejspíše nastoupí Elliott, v základní části toho odchytal nejvíce, a bude třeba, aby se rozpomněl na loňské výkony. Dost možná to byl ale jen závan.

POŘ.	JMÉNO	TÝM	POST	GP	W	L	OTL	SO	GA	SA	SV	GAA	MIN
1.	Brian Elliott		Brankář	24	14	8	1	3	49	526	90.68%	2.28	1292
2.	Jake Allen		Brankář	15	9	4	0	1	33	346	90.46%	2.46	804
3.	Jaroslav Halák		Brankář	16	6	5	1	3	29	286	89.86%	2.14	813

Jestliže tým z Missouri se může chlubit velmi kvalitním obsazením branky, Králové jsou ještě dál. Do gólmanské výstroje se jim navléká asi nejlepší dvojice v celé lize. Jedničkou bude zcela jistě Jonathan Quick, ovšem na záda mu dýchá Jonathan Bernier, který by v drtivé většině klubů NHL byl mužem číslo jedna. Quick se v letošní sezoně trochu hledal a fantoma, kterým byl, jen připomínal. Teď ale přichází play-off a jestli v něm umí někdo překvapit širší hokejovou veřejnost, tak právě on. Pokud tomu tak nebude, nic se neděje, Bernier se šance chytne určitě více než obstojně.

POŘ.	JMÉNO	TÝM	POST	GP	W	L	OTL	SO	GA	SA	SV	GAA	MIN
1.	Jonathan Quick		Brankář	37	18	13	4	1	87	889	90.21%	2.45	2134
2.	Jonathan Bernier		Brankář	14	9	3	1	1	24	306	92.16%	1.88	769

ÚHEL POHLEDU

Série mezi Los Angeles Kings a St. Louis Blues bude zcela jistě jednou z nejvyrovnanějších v prvním kole letošního play-off. Oba týmy zdobí skvěle propracovaná defenzivní hra, která ve vyřazovacích bojích platí. My ale věříme více Kings, kteří k týmovému pojetí mohou nabídnout něco navíc.

ROZPIS ZAPASŮ

Tip redakce: 2:4, postoupí Los Angeles Kings