Pohádka. Neuvěřitelný příběh. Nejlepší v historii severoamerických sportů a možná všech sportů vůbec. Tak někteří novináři i fanoušci popisují postup Vegas Golden Knights do finále Stanley Cupu. Ne všichni lidé jsou ale ohledně jízdy expanzního klubu do finálové série tak nadšení. Někteří dokonce ve svých teoriích, jak se tohle všechno mohlo stát, zacházejí až tak daleko, že tvrdí, že NHL a ligový komisař Gary Bettman měl postup Knights zařídit. Pro všechny takové mám jednoduchý vzkaz: děláte si srandu?

Možná to pro některé z vás může znít trochu utopicky, že by si někdo myslel, že NHL zařídila postup klubu, který měl před sezónou na Pohár horší vyhlídky než Jiří Kajínek, že se stane příštím prezidentem, ale takové komentáře lze skutečně na internetu najít.

„Génius Bettman dovedl Vegas až do finále. Nenechte si od těch bývalých hráčů NHL vysvětlovat, že tomu tak není. Expanzní draft, rozhodčí v play off, hráči, kteří schválně střílejí do Fleuryho místo do sítě.“ - uživatel Twitteru Kyle Welwood

„Vegas jsou ilegální imigranti NHL. Zatímco všichni ostatní čekali v řadě podle pravidel, Vegas je předběhlo a hrálo podle svých vlastních pravidel. Není to žádný zázrak. Výsledek zařídil Gary Bettman, diktátor NHL.“ - účet s názvem Montreal News Channel

„Souhlasím s tím, že Bettman vytvořil tohle monstrum a že to stejné udělá brzy pro Seattle, až se bude znovu rozšiřovat liga. Budu fandit buď Tampě, nebo Ovečkinovi a Caps. Nejlepší pro ligu a fanoušky bude, když Vegas prohraje. Nemůžeme nechat Bettmana, aby dostal to, co chce.“ - uživatel j.p. pierpont

No hesitation from Deryk Engelland - the @GoldenKnights were taking the Clarence Campbell Bowl to celebrate. #StanleyCup pic.twitter.com/jZiBEs7alW

— NHL (@NHL) May 21, 2018

Jasně, buď to jsou prostě jenom trollové, nebo lidé, kteří věří v různé konspirační teorie, nesnáší Garyho Bettmana a spojují si s nim všechno, co jde proti týmům, kterým fandí. A přestože tihle konkrétní lidé moji odpověď nikdy neuvidí, pokládám za nutné se k tomu vyjádřit, i pro případ, že by se tento text dostal k někomu, kdo má podobný či totožný názor jako oni.

Konspirační teorie jsou v posledních letech na vzestupu, zejména pak v oblasti politické. Že by si ale někdo někdy myslel, že NHL v čele s Bettmanem zařídila to, že Golden Knights vyhrají celou Pacifickou divizi a v play off vyhrají z prvních 15 zápasů 12, mi přijde opravdu neuvěřitelné.

Jdeme na to, Bettman na jeviště!

Když už se o tom ale bavíme, pojďme si to schválně zrekonstruovat.

Jak by taková konverzace mezi Garym Bettmanem (začíná) a jeho podřízeným musela před expanzním draftem v červnu 2017 asi vypadat?

Gary Bettman: „No, tak v Columbusu mají Williama Karlssona, který dal v letošní sezóně v 81 utkáních šest branek, tak jim ho dejte, uděláme z něho prvního centra a dá minimálně 40 gólů.“

Bettmanův podřízený: „Ale pane, vždyť už podepsali Vadima Šipačova, tři roky, devět miliónů, nemá být on jejich prvním centrem?“

„Ne ne, s tím počítám, že ho pošlou na farmu kvůli tomu, že budou mít málo míst na soupisce, pak ho povolají, on dá gól v prvním zápase, pak odehraje další dvě utkání a nakonec se vrátí do Ruska.“

„Co ti gólmani? Pittsburgh jim slíbil dát Fleuryho, pak z Colorada si mají vzít Calvina Pickarda.“

„Fleury začne, ale pak se zraní, Pickarda mezitím vymění do Toronta a nakonec jim bude chytat Malcolm Subban, kterého si stáhnou z waivers, Maxime Lagace, Oscar Dansk a prospekt Dylan Ferguson. To mě ale netrápí, potřeboval bych tu obranu.“

„No, u té se šušká, že si vezmou Marca Methota z Ottawy, Trevora van Riemsdyka ze Chicaga a Alexeje Jemelina z Montrealu.“

„Ne ne, na ty zapomeňte, ty všechny pak vymění. Já to vidím tak, že první obranu bude hrát Nate Schmidt. Washington ho letos sice posadil na nějakých 20 zápasů na tribunu jako zdravého náhradníka, ale on a Brayden McNabb budou strašit nejlepší útočníky soupeřů. Jo, a pište si - Deryk Engelland bude hrát v průměru přes 20 minut za zápas.“

„Mám to. Tak teď k play off. Jak jim zařídíme postup?“

„No, v prvním kole narazí na Los Angeles. Ti tam sice mají pár schopných hráčů, co vyhráli Stanley Cup, ale mluvil jsem s Drewem Doughtym a prý je nechá vyhrát.“

„Proč by to dělal? Vždyť před sezónou říkal, že se v žádném případě nestane, že bude Vegas lepší než oni.“

„Ještě uvidíte, chce s nimi totiž podepsat smlouvu, až odejde z LA. A kdyby si to rozmyslel, tak mu vždycky můžeme napařit nějakou tu suspendaci.“

„Dobře, dobře, co druhé kolo?“

„Tam bude San Jose. První zápas dostane sedmičku, Kane s Pavelskim dají v celé sérii dohromady dva góly a Joe Thornton nakonec při jedné ze svých posledních možností v play off vůbec nenastoupí.“

„Bude zraněný, nebo co?“

„Ne, ne, my mu to nedovolíme. Ale to nejlepší přijde pak, proti Winnipegu. Mám totiž v plánu říct Kylu Connorovi, Marku Scheifelovi a Patriku Lainemu, ať střílí místo do branky jenom do Fleuryho.“

„Ale pane, Scheifele dal v uplynulé sezóně 32 gólů, Laine 36 a Connor patří mezi nejlepší prospekty Jets.“

„Žádný strach, o to už se postaráme. Čekám, že Winnipeg prohraje v pěti utkáních, na víc se nezmůžou. A víte, kdo dá postupový gól? Ryan Reaves! Ale finále bude teprve něco, na to se těšte.“

Takže takhle se to nějak stalo, ne? A co se stane ve finále? No, pokud tam bude Ovečkin, tak se asi po 13 letech v NHL rozhodne, že chce najednou hrát v KHL. Kucherov to samé, Stamkos pak s dvouletým zpožděním konečně podepíše s Torontem.

Nechci v tomhle příspěvku všem přikázat, aby Vegas přáli postup. Někteří jim to prostě přát nebudou, a to je zkrátka sport, to je zkrátka NHL. Ale vymýšlet si tyhle neuvěřitelné teorie o tom, jak klub, o kterém přesně ti samí lidé v říjnu říkali, že skončí na posledním místě, najednou měl všechno zařízené, rozhodčí pískali podle notiček Bettmana a spol. a ostatní týmy schválně nedávaly góly, to je prostě s prominutím kravina.

Jasně, chápu ty fanoušky, jejichž týmy už dlouho nezažily pořádný úspěch. Chápu naštvané Kanaďany, kteří se musejí dívat, jak se Edmonton, Winnipeg, Toronto a Montreal potácejí buď dole v tabulkách, nebo se nedostanou přes první kolo, nebo, ehm, je vyřadí Vegas.

Chápu, že jim nepřipadá fér, že oni fandí svému týmu od narození a jiní fanoušci mají svůj oblíbený tým ani ne rok a už se dívají, jak je ve finále. Dávat dohromady teorie o tom, jak je všechno proti nim spiknuté a jak mělo Vegas všechno připravené, ovšem není řešení. Řešení může být se zamyslet, v čem mají jejich současné týmy slabiny, co je potřeba vylepšit.

Takže jak to bylo? Opravdu zařídil Bettman postup Vegas do finále Stanley Cupu?