Duel mezi New Yorkem Islanders a Minnesotou Wild nebyl brán fanoušky domácího celku jako každý jiný zápas. Ostrovanům sice v tabulce o nic nejde, ale zájem vyvolal návrat dvou bývalých hráčů jejich celku. Zatímco Matta Moulsona místní fanoušci bezmezně milují a obdivují, Nino Niederreiter nepatří mezi často skloňovaná jména.

„Mám na toto místo skvělé vzpomínky. Našel jsem si tu přátele na celý život,“ řekl před utkáním Moulson. Tři sezony po sobě dokázal tento útočník vstřelit přes 30 branek v drese Ostrovanů. Na začátku letošní sezony byl však překvapivě vyměněn do Buffala za Thomase Vaneka. Na jeho časy po boku Johna Tavarese si fanoušci vzpomněli nejen díky světelné tabuli, ale také před utkáním, kdy mu vystrojili bouřlivé přivítání. Moulson se jim „odvděčil“ dvěma góly.

Přesně opačný prožitek musel mít Nino Niederreiter. Mladý Švýcar byl před sezonou vyměněn do Minnesoty, protože na Long Islandu nedostal tolik prostoru, a proto si postěžoval u generálního manažera Snowa a dal výrazně najevo svou nespokojenost. Jeho zájmům bylo vyhověno a místo něj dorazil do Nassau Colisea Cal Clutterbuck. Niederreiter, držitel stříbrné medaile z loňského mistrovství světa, byl fanoušky několikrát „vybučen“, především za svůj někdejší zájem odejít.

Aby mělo utkání ještě větší náboj, kromě těchto dvou hráčů se v utkání představilo celkem 5 hokejistů, kteří se narodili ve státě Minnesota (Parise, Prosser, Nelson, Okposo a Lee). A to ještě mají domácí na farmě Aarona Nesse a kdyby nevyměnili Thomase Vaneka, mohl by se dnešního duelu zúčastnit další hokejista, který dlouho žil v Minnesotě.