Letošní juniorský světový šampionát otevřou společným duelem. Česká a Slovenská reprezentace se dokázala za 30 let existence posunout do určitého levelu. Oba národy si prožily trápení v juniorských kategorií, i přesto se vždy dokázali vycepovat alespoň k potřebnému udržení. Jaké jsou jejich letošní šance?

Třicet let jsou samostatnými hokejovými členy. Češi i Slováci za tu dobu stihli mnoho úspěchů. Vyzdvihnout lze kralování na přelomu století, kdy pod vedením Jaroslava Holíka triumfovali ve dvou turnajích za sebou. Slováci zase zaznamenali hned dva bronzy. V roce 1999 u toho byl Marián Gáborík nebo Ladislav Nagy, kteří hráli pod taktovkou legendárního trenéra Jána Filce. O šestnáct let později tento úspěch zopakovali. Tým, který stál na výkonech Denise Godly a neuvěřitelného talentu Martina Réwaye porazil v bronzovém zápase Švédy a oslavil další úspěch.

Češi letos obhajují loňské stříbro, které bylo senzační. Dechberoucí výkony vyústily v neuvěřitelný návrat ve finálovém zápase, kde nakonec padli v prodloužení s Kanadou. Slováci prožili podobný vývoj v play-off právě s výběrem javorového listu. Družina pod vedením Ivana Feneše smazala dvougólovou ztrátu a heroickým výkonem si vynutila prodloužení, což v Halifaxu málokdo čekal. Obrázky individuální akce Connora Bedarda však musí Slováky strašit dodnes.

Jak to vůbec bude letos vypadat?

Ve Švédsku čeká na účastníky velká změna oproti ledu v Halifaxu. V Götheborgu na ně čeká "letiště" v podobě rozměrů 61x30. Český výběr kvůli tomu zvolil kemp v Příbrami, kde jsou rozměry stejné. Oproti loňsku to však může být nevýhoda, protože kádr tvoří hráči, převážně nastupující v zámořských juniorkách. Fenešův výběr by mohl mít podobný problém, jelikož jeho opory jsou zvyklejší na americké a kanadské ledy.

Jaké jsou šance?

Osobní názor je, že Češi letos nebudou mít takovou sílu v útoku. Podle složení obrany se dá očekávat, že i letošní systém bude stavěný na velké podpoře útoku ze strany obránců, což byl jeden z pilířů úspěchu v Halifaxu. V útoku to bude opět stavěno na formaci Šalé - Kulich - Šapovaliv, která loni zazářila. Loni měla dvacítka více hráčů v útoku, kteří patřili do kategorie velkého nebezpečí pro obranu soupeře. Letos to mimo elitní útok vypadá třeba na Sebastiana Redlicha, který září ve Švédské juniorce. Velkou škodou je absence Jakuba Dvořáka, který byl nominaci blízko loni, i bez něj by česká defenziva mohla vypadat více než slušně. Velký tlak bude i na brankáře, protože Tomáš Suchánek nastavil vysokou laťku na minulém mistrovství. Podle mé úvahy by z toho mohla být hranice medailových bojů.

Slováci jsou po delší době v jiném rozpoložení než Češi. V kádru mají hned 11 draftovaných hráčů, k tomu obrovský talent v podobě Radivojeviče. Slovenský útok vypadá opravdu nabitě. Mešár, Dvorský, Honzek, Sýkora, Petrovský nebo Mišiak. Ve hře byl i příjezd Šimona Nemce, který však chytil svojí šanci v NHL za pačesy. Obráncem číslo jedna by tak měl být Maxim Štrbák, prospekt Buffala. Velkou výhodou je účast Adama Gajana, nejlepšího brankáře loňského turnaje podle direktoriátu. V posledním přáteláku s Německem se sice Slováci trápili, ale nakonec dokázali zvítězit po prodloužení. Výsledky z přípravných duelů pro ně neznamenají nic, když vezmeme v potaz loňské výsledky a následné prezentování se na turnaji. Zde se nebojím říct, že jsou Slováci jedním z hlavních medailových adeptů, který může zabojovat o historicky třetí medaili v historii.

Důležitý bude start turnaje, který svede oba národy proti sobě. Turnaj startuje 26.12. právě federálním derby, které započne ve 12.00 a vy jej budete moct sledovat na ČT Sport nebo JOJ Sport.