Legendární brankář a hráč Montrealu Canadiens, Carey Price, v úterý novinářům potvrdil, že jeho trápící zranění kolena mu zabrání v návratu do NHL. Je to očekávaná zpráva poté, co vynechal celou sezónu 2022-23 a všechny kromě pěti zápasů v sezóně 2021-22. Price nechal na začátku minulé sezóny dveře k návratu otevřené, ale zmínil, že má stále problémy s každodenními aktivitami a bude muset počkat, až uvidí, jak se v následujících měsících celá situace vyvine.

Price v úterý řekl, že stále není tam, kde by chtěl být, pokud jde o kvalitu svého života, a proto zavírá knihu o své 15leté kariéře v NHL. Je jedním z nejlepších brankářů v historii franšízy týmu plných legend, jako jsou Ken Dryden, Jacques Plante a Patrick Roy. I když nikdy nevyhrál Stanley Cup, v roce 2021 se dostal strašně blízko, když vedl Canadiens na zázračné cestě do finále Stanley Cupu, což byla jeho poslední celá sezóna. Vyhrál Vezinovu a Hartovu trofej v sezóně 2014-15.

Price, vybraný celkově pátý ve vstupním draftu NHL 2005, je nejlepším z kvarteta elitních brankářů, mezi něž patřili Ben Bishop, Jonathan Quick a Tuukka Rask. I když svůj debut v NHL odstartoval až za dalších pár let, v sezóně 2007-08 dal okamžitě najevo svou přítomnost jako nováček. I když odehrál pouhých 40 zápasů, stále dokázal skončit čtvrtý v hlasování Caldera a devátý v hlasování Vezina poté, co zaznamenal statistiku 24-12-3 a procento úspěšnosti 92,00 %. V průběhu let by dosáhl hranice 92 % ještě pětkrát, včetně čtyřletého úseku od sezóny 2013-14 do 2016-17, kdy byl pravděpodobně nejdominantnějším brankářem v lize, když byl tedy zdravý. Navzdory tomu všemu byl při hlasování o cenách žalostně přehlížen a nominaci na Vezina Trophy získal pouze dvakrát.

Tato výše zmíněná čtyřletá éra stačila k tomu, aby se Price stal nejlépe placeným brankářem za sezónu v historii NHL, a to s osmiletým prodloužením AAV o 10,5 milionu dolarů, s Habs 2. července 2017. Tato smlouva s klauzulí o úplném zákazu pohybu zůstane v platnosti až do sezóny 2025-26. Price v úterý řekl, že je otevřený tomu, aby Canadiens vyměnili jeho smlouvu, aby zmírnili případné problémy s platovým stropem.

Jeho 712 zápasů v NHL je druhým největším číslem mezi brankáři všech dob, kteří strávili celou kariéru v NHL v jednom klubu, za Henrikem Lundqvistem. Na konci kariéry se může pochlubit historickým rekordem 361-261-79, 49 čistými konty, průměrem 2,51 gólu na zápas a procentuální úspěšností 91,70 %. Je držitelem týmových rekordů Canadiens v odehraných zápasech a výhrách.

Bohužel problémy s kyčlemi a koleny, které se zhoršily v průběhu play-off v roce 2021, byly prostě příliš, aby se mohl vrátit do NHL na plný úvazek. Neočekávalo se, že by Price po operaci chyběl, kterou podstoupil poté, co ho Canadiens nechali vystaveného v roce 2021 pro Seattle Kraken na rozšiřovacím draftu. Ve skutečnosti Canadiens sami řekli, že bude připraven na návrat do sezóny 2021-22. Na začátku roku 2021-22 však vstoupil do programu NHL/NHLPA Player Assistance Program a při tréninku se mu nedařilo. Následně program v lednu ukončil. Byl dostatečně zdravý na to, aby mohl hrát na konci sezóny, ale objevily se v koleni další otoky, čímž bylo jasné, že jeho herní dny se potenciálně chýlí ke konci.