Těžko byste mezi vrcholovými sportovci hledali věrnějšího člověka, než jakým je Shane Doan. Dlouholetý kapitán Coyotes, kterému letos klub oznámil, že s ním neprodlouží smlouvu, tak nikdy neobleče jiný dres než ten s Kojotem na hrudi. Včera totiž čtyřicetiletý útočník ukončil profesionální kariéru. Kariéru, za níž si zaslouží velký respekt.

Bylo to po sezóně 1995/96, kdy se původní Winnipeg Jets přestěhovali do Arizony a stali se Phoenix Coyotes. V době stěhování byl na soupisce i jeden ani ne dvacetiletý útočník s velkým potenciálem sedmičky draftu. Našli se lidé, kteří tehdy říkali, že na Doana čeká úspěšná kariéra. Ale jen málokdo by tehdy tipoval, že o 21 Let později bude Doan ve svých 40 letech končit kariéru jako klubová ikona.

Rodák z Alberty ji ukončil v dopisu, který otisklo včerejší vydání deníku Arizona Republic:

„Rozhodl jsem se ukončit kariéru v NHL. Moje žena Andrea a já jsme se modlili a já pevně věřím, že tohle je Jeho načasování. Žiji v míru a jsem za to vděčný.“

„Bůh mi požehnal a já jsem strašně vděčný fanouškům za jejich podporu. Podporovali mě během mé kariéry i během dobrých momentů i těch špatných. Existuje spousta hráčů, kteří jsou šikovnější než já a kteří jsou schopnější, ale nikdy se jim nedostalo tolik uznání a takového druhu respektu od fanoušků jako mně. Jsem jim za to velmi vděčný. Nemůžu ani vyjádřit, jak moc si toho cením. Děkuji za to, že jste mě sledovali, když jsem vyrůstal. Taky jsem si užil sledování toho, jak mnoho z vás vyrůstalo.“

Čtyřicetiletému Kanaďanovi, který celkově odehrál v základní části NHL 1540 utkání se ziskem 402 branek, 972 bodů a 1353 trestných minut, skončila letos smlouva, a stal se tak nechráněným volným hráčem. Coyotes mu nový kontrakt nenabídli, ale podle zdrojů o něj měli zájem Oilers, Flames, Predators, Stars a Rangers a jeden tým mu měl dokonce nabídnout smlouvu.

Doan je rovněž jedním z devíti hráčů v historii NHL, který odehrál v dresu jednoho klubu alespoň 21 sezón. V počtu odehraných zápasů se dělí o 14. místo v historických tabulkách. V letech 2004 a 2009 se účastnil All-Star Game a v roce 2010 mu byla udělena King Clancy Memorial Trophy. Dvakrát také v dresu Kanady vyhrál MS, třikrát na stejném turnaji získal stříbro a jednou vyhrál Světový pohár.

All the best in retirement, Shane. #ThankYouDoaner pic.twitter.com/Pb1sdNhFLm

— NHL (@NHL) August 30, 2017