Každá sezona přinese překvapení v podobě dobrých výkonů hráčů, od kterých se příliš výrazné příspěvky neočekávaly. Pamatujete si například na loňskou jízdu Jasona Roberstona z Dallasu, který ve zkrácené sezoně sbíral téměř bod na utkání a šlapal Kirillu Kaprizovovi na paty v boji o Calder Trophy? Ani ročník 2021-22 není v tomto ohledu výjimkou a přinesl nám řadu hráčů, od kterých byste velké věci nečekali. V našem dvoudílném seriálu o těchto borcích začínáme na východním pobřeží.

Tage Thompson

I po odchodu Jacka Eichela byste čekali, že na čele týmového bodování budou jiná jména jako Olofsson či Skinner. Jen málokdo mohl čekat, že se novým tahounem a nadějí týmu stane čtyřiadvacetiletý Thompson, přestože každý jeho velký talent tušil. V Buffalu ho převychovali na křídlo a možná mu právě tato změna z pozice centra dokázala pomoci. Budou na něm Sabres stavět svůj další pokus o úspěšný tým?

Jesper Bratt

Jesper Bratt patří k mladému jádru New Jersey, které by mělo pomalu začít táhnout tým směrem nahoru. Jeho letošní výkony jsou ale výrazným zlepšením oproti předchozím sezonám. Vždyť jeho bodové maximum byl zisk 35 zářezů za 74 klání! Letos? Téměř bod na zápas – 43 bodů za 44 utkání. Bratt jasně ukazuje, že on je jednou z hlavních částí páteře budoucího úspěšného celku.

Evan Rodrigues

Jako by v Pittsburghu měli schovanou kouzelnou hůlku, kterou rok co rok některého ze svých hráčů očarují a ten magicky podává vysoce nadprůměrné výkony. Letos padla volba na Rodriguese. V Buffalu (!) nechtěný a nepotřebný útočník má na kontě už 15 gólů a dohromady 33 bodů. Svou velkou vyspělost ukazuje i počtem trestných minut. Přestože jako jeden z mála odbruslil všechna dosavadní utkání Pens, nemá ani jednu trestnou minutu. Dokáže ambicióznímu celku pomoci ke Stanley Cupu?