2011. Rok, v ktorom si hokejisti z Buffala naposledy zahrali vo vyraďovacej časti. Teraz sú však späť a po takmer desiatich rokoch sa chcú opäť ukázať v bojoch o Stanley Cup.

Uplynulá dekáda by sa z pohľadu Sabres dala popísať tromi slovami. Sklamanie, zúfalstvo a neúspech. Tentokrát k nim však pribudlo ešte jedno, omnoho pozitívnejšie slovo, a to nádej. Síce nie na zisk Stanley Cupu, pretože na to musí mužstvo uraziť ešte poriadny kus cesty, ale na napätie a adrenalín. Vyzerá to tak, že Buffalu opäť o niečo pôjde. Nebudú iba hrať zápasy, na ktorých výsledkoch aj tak nezáleží, pretože ich od play-off delí hora bodov. Budú priamo v mixe tímov, ktoré chcú seriózne bojovať o miestenku do vyraďovacej fázy. Minulý rok im ušla iba o tri body, aj vďaka novému rozšírenému formátu, no tento raz sa s vylepšeným kádrom rozhodne pokúsia urobiť väčšiu dieru do sveta.

Štatistiky z poslednej sezóny

#	TEAM	GP	W	L	OTL	PTS	GF:GA	SO	HOME	AWAY
25.	Buffalo Sabres	69	30	31	8	68	193:215	2-2	20-11-4	10-20-4

GP- Počet odohraných zápasov, W- Výhry, L- Prehry, OTL- Prehry v predĺžení, PTS- Body, GF:GA- Pomer strelených gólov k inkasovaným gólom, SO- Bilancia pri nájazdoch, HOME- Bilancia doma, AWAY- Bilancia vonku

PRÍCHODY A ODCHODY

PRÍCHODY	ODCHODY
Taylor Hall	Wayne Simmonds
Eric Staal	Marcus Johansson
Tobias Rieder	Dominik Kahun
Cody Eakin	Jimmy Vesey
Jack Quinn	Johan Larsson
John-Jason Peterka	Scott Wilson
Matt Irwin	Matt Hunwick
Steven Fogarty	John Gilmour
Brandon Davidson	Andrew Hammond

Špeciál: Veľké hodnotenie príchodov a odchodov

PREDPOKLADANÁ ZOSTAVA

ÚTOK

Taylor Hall – Jack Eichel – Victor Olofsson

Jeff Skinner – Eric Staal – Dylan Cozens

Tage Thompson – Cody Eakin – Sam Reinhart

Zemgus Girgensons – Curtis Lazar – Kyle Okposo

OBRANA

Rasmus Dahlin – Colin Miller

Rasmus Ristolainen – Brandon Montour

Jake McCabe – Henri Jokiharju

PRVÉ PRESILOVKOVÉ KOMANDO

Victor Olofsson – Sam Reinhart – Taylor Hall – Jack Eichel – Rasmus Dahlin

BRANKÁRI

Linus Ullmark – Carter Hutton

ZASLÚŽI SI POZORNOSŤ


Henri Jokiharju má za sebou premiérovú sezónu v drese Sabres a zároveň aj prvý kompletný ročník v NHL. 21-ročný fínsky bek zvládol všetkých 69 zápasov bez preradenia na farmu, čo mu nepochybne pomohlo v hernom vývoji. Teraz už o niečo skúsenejší obranca tak bude ešte lepšie pripravený na mnohé nástrahy ligy. Môžeme preto očakávať, že z neho bude hráč, ktorý síce na prvý pohľad nemusí zaujať, no o to bude užitočnejší pre tím bojujúci o účasť v play-off.

ČO IM EŠTE CHÝBA?

Pri pohľade na súpisku Sabres je celkom evidentné, kde sa nachádza najväčšia diera. Hneď vedľa Rasmusa Dahlina. Mladý Švéd je nepochybne najlepším obrancom Buffala, avšak nemá pri sebe žiadneho dostatočne kvalitného beka, ktorý by dokázal hrať v prvom páre na podobnej úrovni. Rasmus Ristolainen sa nezdá byť tým správnym riešením, a tak sú najhorúcejšími kandidátmi na tento post Colin Miller a Brandon Montour. Ani jeden z nich ale nie je top obrancom na NHL úrovni. Na druhú stranu môžeme primiešať do hry ešte spomínaného Jokiharjua, ktorý už okúsil túto rolu v Chicagu vedľa Duncana Keitha.

TIP NA UMIESTENIE

Ak im budú naklonené hviezdy a všetko pôjde podľa plánu, tak si myslím, že Sabres majú reálnu šancu zahrať si v bojoch o Stanleyho pohár. Síce je pravda, že Bruins, Islanders či Capitals, ktorí by podľa posledných správ mali byť v spoločnej divízii s Buffalom, budú veľmi silnými súpermi, no divoká karta je za touto trojicou stále veľmi otvorená. Značne skrátený harmonogram a nové zloženie divízii však môžu zamiešať karty dokonca aj medzi tými najväčšími favoritmi.