Opět se nacházíme ve fázi sezony, na kterou jsme celý rok čekali. Ačkoli bitky v playoff nejsou tak časté, jako v základní části, i tak jsou vyřazovací boje tou nejnapínavější částí každého ročníku NHL. Už nejde o to, kdo bude nejlepší z 82 zápasů. Teď má každý před sebou ani ne desetinu této porce a když postoupí, tak zas a zas a zas, dokud nedojde na vrchol. Základní část je také super, ale playoff je prostě jinde. Hráči vědí, že každý zápas je najednou nesčetněkrát důležitější, a makají nesčetněkrát více. Ačkoli si právě můžeme užívat právě playoff, podívejme se zpátky na poslední měsíc základní části. I v této době se událo několik poměrně zajímavých bitek, které bezesporu stojí za zhlédnutí.

5. Milan Lucic (Boston Bruins) – Ryane Clowe (New Jersey Devils)
Dva ostří hoši, kteří to umí i bez rukavic. Clowe bohužel už není to, co kdysi býval v San Jose. Letos však zažil celkem povedenou sezonu, tedy alespoń bitkařsky. Vybíral si sobě rovné hráče a porážel je. Jen na bostonského Srba z Vancouveru nestačil. Lucic se jednou stane legendou. Bude se připomínat mladým hokejistům jako druh hráče, který bude vždy zapotřebí v nejlepší hokejové lize světa. To, že to umí i v pěstních soubojích, je samozřejmě vítaný bonus.



Vítěz podle hockeyfights.com: Milan Lucic (54 %).

4. Scott Mayfield (New York Islanders) – Nicolas Deslauriers (Buffalo Sabres)
Posledních pár zápasů v podání Isles bylo doslova rájem pro fanoušky bitek. Kdo ví, co tým motivovalo k povolání několika schopných bijců z AHL, že by Eric Boulton chtěl po sezoně ukončit kariéru? Ať už tak nebo tak, nováček v dresu Sabres Deslauriers byl jediný schopný něco s nováčky týmu z Long Islandu něco udělat. Pro oba to byla první bitka v NHL, pro domácího tvrďáka tedy alespoň první pořádná. A bylo se na co dívat.



Vítěz podle hockeyfights.com: Nicolas Deslauriers (98 %).

3. Matt Kassian (Ottawa Senators) – Brett Gallant (New York Islanders)
Vítej v lize, Brette! Už před sezonou jsme avizovali, že z Gallanta na farmě v Bridgeportu roste solidní bitkař a on to jen dokázal parádním knokautem hned ve svém debutu v NHL. Kassian není žádný nováček, když před několika lety v dresu Minnesoty byl, šlo mu mlácení celkem dobře. Gallant je ale vycházející hvězda bitkařského pole a příští rok by už měl stoprocentně válet celou dobu někde v NHL. Bude zajímavé sledovat, jestli u Isles nebo jinde.



Vítězové podle hockeyfights.com: Brett Gallant (99 %).

2. Justin Johnson (New York Islanders) – John Scott (Buffalo Sabres)
No, co k tomu dodat. Johnson je další z již zmíněných nováčků v dresu Islanders a podařilo se mu knokautovat jednoho z nejvyšších hráčů ligy, Scotta. Rozdíl je nějakých 20 centimetrů a 20 kilogramů. Johnson, rodák z Aljašky, se do NHL dostal poměrně klikatou cestou – vždyť mu je téměř 33 a až nyní si odbyl svůj debut. V AHL má letos na kontě 193 tresných minut, Gallant jen o zhruba 50 více v šestinásobné dávce zápasů.



Vítěz podle hockeyfights.com: Justin Johnson (98 %).

1. Travis Moen (Montreal Canadiens) – Kevan Miller (Boston Bruins)
Montreal a Boston mají skvělou rivalitu mezi sebou, i proto by bylo super vidět je v dalším kole playoff proti sobě. Miller je hodně ostrý obránce z Kalifornie, který neprošel draftem a až letos to dotáhl do NHL. Moen šel dobře bránit svého spoluhráče do rohu, ačkoli věděl, že porazit Millera nebude hračka. Za to si oba zaslouží respekt. Nic proti Red Wings nebo Tampě, ale série mezi Habs a Bruins by byla skvělá.



Vítěz podle hockeyfights.com: Kevan Miller (95 %).

Top bitkař: BRETT GALLANT (NEW YORK ISLANDERS)
Pozice: levé křídlo
Věk: 25 let
Místo narození: Summerside, Prince Edward Island, Kanada
Výška: 183 cm
Váha: 80 kg
Bitky v NHL: 3 v základní části, 5 v přípravných zápasech
Bitky v AHL: 67 v základní části, 5 v přípravných zápasech
Bitky v ECHL: 34 v základní části, 1 v přípravných zápasech
Bitky v QMJHL: 66 v základní části, 1 v playoff, 1 v přípravných zápasech

Gallant se už před sezonou v přípravném zápase v Regině utkal s McGrattanem a dobrým výkonem pomohl k tomu, aby se právě ten pěstní souboj stal jedním z nejlepších v celém září 2013. Sezonu si odehrál v AHL, protože bitkaři Islanders byli i nadále Eric Boulton a Matt Carkner, ale nyní si třemi výhrami řekl o stále povýšení. Zasloužil by si to a doufejme, že ho také dostane.

Další kandidáti: Justin Johnson, Kevan Miller.