Zámorský juniorský hokej je už dlhodobo neslávne známy nechutnými a oplzlými praktikami trénerov a starších hráčov realizovaných na tímových nováčikoch. Príbehov o močení na nahé telá mladíkov či o inej forme šikany sme počuli za posledné roky už veľmi veľa. Najsilnejším hlasom v odhaľovaní týchto nechutností bol dvojnásobný víťaz Stanley Cupu so Chicagom Blackhawks Daniel Carcillo. Ten sa pred niekoľkými dňami odhodlal vrátiť do boja, no tentokrát s omnoho silnejšími zbraňami a mrazivejšími skúsenosťami. Podal žalobu na CHL, teda združenie kanadských juniorských líg OHL, WHL a QMJHL. Dôvodom jej predloženia je pravidelná šikana či slovné, fyzické a sexuálne zneužívanie, s ktorým sa stretával v počiatkoch svojej juniorskej kariéry.

Počas sprchovania boli nováčikovia nútení sedieť uprostred miestnosti úplne nahí, zatiaľ čo starší spoluhráči na nich močili a pľuli sliny či žuvací tabak. To je iba jedna veta zo 46-stranového dokumentu, ktorý predložil Carcillo pred súdom. Asi najzarážajúcejším je však dodatok, v ktorom sa píše, že minimálne raz vstúpil do inkriminovanej miestnosti aj hlavný kouč. Jeho reakcia na však bola diametrálne odlišná od toho, čo by mal v danej situácii urobiť. Iba sa zasmial a odišiel.

Bolo to práve počas Carcillovho pôsobenia v Sarnii Sting (OHL) v sezóne 2002-03, kedy bol svedkom a ako nováčik aj priamou obeťou takéhoto neľudského chovania. Podľa jeho slov bol spoločne s ďalšími debutantmi pravidelne udieraný odrezanou brankárskou hokejkou do holého zadku, čo im spôsobovalo boľavé podliatiny a otvorené rany. Kvôli nim mali problém normálne sedieť v škole ako iní študenti.

Carcillove tvrdenia boli po podaní žaloby niekoľkonásobne do bodky potvrdené aj jeho bývalými spoluhráčmi zo Sarnie, ktorí si v mnohých prípadoch prešli dokonca ešte väčším peklom než on sám. Jedným z nich je aj bývalý brankár Ryan Munce.

Chcel som sa zabiť

Uprostred spomínaného ročníka 2002-03 sa hráči Sarnie vybrali na ďalší bežný trip na klziská súperov. Všetko prebiehalo ako zvyčajne, nič nevybočovalo z normálu. Mladíci boli obeťami nepríjemných útokov od skúsenejších spoluhráčov a Zem sa točila rovnako ako každý deň. Atmosféra ale zhustla v hotelovej izbe, kde prespával vtedajší gólman Sting Ryan Munce. Sedel za stolíkom, na ktorom písal svoj posledný list.

Vtedy mu na dvere zabúchali tí istí hráči, kvôli ktorým sa mu v hlave začali vynárať samovražedné myšlienky. Vtrhli do miestnosti a vzali mu list. Po chvíli ho našiel pokrčený a natlačený pod dverami. Na druhý deň sa na to ako keby zabudlo a nikto to ďalej neriešil. Sám Munce prednedávnom povedal, že keby zistil, že niekto z jeho spoluhráčov má podobné myšlienky, upozornil by na to trénerov a snažil by sa s daným hráčom komunikovať. To by možno urobil on, no nie jeho bývalí spoluhráči. Ich konanie skôr naznačovalo absolútny nezáujem.

„Bolo to, ako keby mi povedali ‚koho to kurva zaujíma‘,“ spomína na svoje pocity Ryan Munce.

Munce potvrdil aj jednu z ďalších zvrátených skúseností, ktoré sú uvedené v Carcillovej žalobe. Je ňou tzv. hot box. Praktika až natoľko známa, že dostala svoje vlastné pomenovanie. V praxi ide o to, že veteráni nútili nováčikov, aby sa vyzliekli a nahí išli na autobusový záchod, kde na nich vylievali moč a sliny cez ventiláciu. Aby toho nebolo málo, tak im s lepiacou páskou zviazali oblečenie do jednej gule, hodili im ju na záchod a oni nemohli vyjsť, kým neboli oblečení.

„Dialo sa to odjakživa, ale nikto nikdy nepovedal, že je to zlá vec,“ dodal Munce.

Na svetlo sveta sa vďaka nemu dostalo aj zosmiešňovanie jedného z jeho židovských spoluhráčov. Munce prezradil, že v určitom momente osudovej sezóny 2002-03 si jeden z veteránov nalepil čiernu lepiacu pásku nad hornú peru a začal napodobňovať Adolfa Hitlera. Rasizmus teda tiež jedným z problémov, s ktorými sa mladíci museli vo svojom debutovom ročníku v juniorke popasovať.

Naozaj sa to stalo?

David Pszenyczny bol rovnako ako Carcillo 17-ročným zelenáčom žijúcim na vlastnú päsť ďaleko od svojho domova. Jedného dňa sa dostavil na tréning, aby zistil, že bol zvolený za nováčika dňa. To znamenalo, že prišiel rad práve na neho. Pripútali ho o stôl ležiac tvárou nadol a začali ho udierať opaskom po holom zadku. Pszenyczny bol však na podobné násilnosti už celkom zvyknutý.

„Keď mi to robili, tak ja som bol ten chalan, ktorý im povedal ‚dobre, dajte mi viac a silnejšie‘,“ povedal Pszenyczny v rozhovore pre The Hockey News, „nechcel som im dopriať uspokojenie z toho, že ma ničili.“

Najväčší šok však nastal, keď do miestnosti vošiel vtedajší tréner Sarnie Jeff Perry. Podľa jedného z Pszenyczneho spoluhráčov prišiel s pôvodným úmyslom zastaviť toto šialenstvo, no nakoniec bol prinútený udrieť mladého obrancu. Nevložil do toho rovnakú silu ako jeho najstarší zverenci, no bolo to dosť nato, aby sa Pszenyczny mykol od bolesti. Pri svojom čine sa smial, zatiaľ čo mladý chalan plakal.

„Neprekvapilo ma, že mi to robili spoluhráči. Prekvapilo ma skôr to, že sa k nim pridal aj tréner. Iba som ležal na stole a premýšľal som, či sa to naozaj stalo,“ spomína Pszenyczny.

Jedného dňa sa mladý bek nemohol zúčastniť tréningu z dôvodu ľahkého zranenia, no spoluhráči ho aj tak donútili, aby prišiel aspoň do šatne. To však ešte netušil, čím ďalším si bude musieť prejsť. Veteráni mu povedali, aby sa vyzliekol a robil kľuky. Každým kľukom si však musel ponárať penis do mentolovej tekutiny, čo mu spôsobovalo veľké bolesti.

„Nepamätám si presne, koľko kľukov ma donútili urobiť, ale určite to bolo dosť nato, aby ma to bolelo,“ povedal Pszenyczny, „potom mi povedali, že mám zobrať oblečenie ostatných nováčikov, dať ho do sprchy, aby bolo mokré, a hodiť ho do mrazničky.“

Sezóna 2002-03 bola pre debutantov zo Sarnie doslova peklom na Zemi. Ich trápenie však nebolo ani zďaleka žiadnym ojedinelým úkazom. Spolu s Danielom Carcillom totiž podal žalobu na CHL aj bývalý hráč tímu Lethbridge Hurricanes (WHL) Garrett Taylor.

Nútené bitky a ženské oblečenie

Vtedy iba 17-ročný Taylor odohral sezónu 2008-09 vo farbách klubu z tretieho najväčšieho mesta v Alberte. Bolo to práve v tom ročníku, kedy sa spolu s ďalšími nováčikmi po prvý raz stretol so šikanou. Podľa oficiálnej žaloby sa opäť jednalo o fyzické a verbálne útoky najmä zo strany starších spoluhráčov. Taktiež ale neboli jediní, kto Taylorovi a ďalším chalanom komplikoval život.

„Hlavný kouč si počas tréningov volal Taylora nabok a žiadal ho, aby vyprovokoval bitku s ďalším 16 alebo 17-ročným hráčom za účelom zvýšenia intenzity,“ hovorí žaloba, „stalo sa to niekoľkokrát. Taylor mal po jednej z bitiek vážny otras mozgu a spolu s ďalšími hráčmi utrpel aj rôzne iné zranenia.“

Nebol to ale jediný prešľap, ktorý sa vtedajšiemu trénerovi Hurricanes podarilo napáchať. Údajne poskytol tímovú kreditnú kartu jednému zo starších hráčov, ktorý mal zabezpečiť alkohol na nováčikovskú párty. Na nej boli mladíci nútení nosiť ženské šaty a konzumovať veľké množstvo liehu. Také veľké, že z neho zvracali a mnohí dokonca aj stratili vedomie.

Taylorova rodina zdieľala niektoré z týchto nepríjemných skutočností už v roku 2018, no nikam to nakoniec neviedlo. WHL sa síce nechala počuť, že najme vyšetrovateľa na preskúmanie spomínaných tvrdení, ale výsledok jeho práce nebol nikdy zverejnený.

Ako reaguje druhá strana mince?

Stručne by sa dalo povedať, že nijako. Podobne nemú reakciu, akú dostali v roku 2018 Taylorovci od WHL, dostala aj verejnosť po podaní Carcillovej žaloby. CHL je ticho, ligy sú ticho, kluby sú ticho. Žiadne stanovisko ani oficiálne vyjadrenie. Jediný komentár prišiel z klubu Mooretown Flags, kde momentálne trénuje už spomínaný bývalý kouč Sarnie Jeff Perry. Generálny manažér nižšieho juniorského celku John Baker v ňom uvádza, že ich postoj k Perrymu sa od prvého dňa spolupráce nijako nezmenil.

„Neviem, čo sa stalo pred 15 rokmi a na základe toho nebudeme určite nikoho súdiť,“ pokračoval Baker, „nič také sme počas jeho pôsobenia u nás nevideli. Keď nastala zmena, nastala zmena. A ak sa to nikdy nestalo, tak sa to nikdy nestalo. Nie je to niečo, čím by sme sa my mali zaoberať.“

Proti Bakerovi sa na Twitteri ohradil aj samotný Carcillo, ktorý mu pripomenul konkrétny dôvod, prečo Perry trénuje už iba v nižšej juniorke. Podľa jeho slov sa ho kluby vo vyšších ligách už ani nedotknú kvôli tomu, že v minulosti už bol vyhodený za zneužívanie. Taktiež dodal, že všetky príbehy, ktoré sú s ním spájané, boli potvrdené viacerými ľuďmi.

There’s a reason he is coaching Jr. C John

No other leagues will touch him in the area bc he has been fired for abuse allegations

Sheesh 🙄

All the stories have been verified by multiple ppl btw@HockeyCanada @MooretownJrC @CHLHockey @OHLHockey #hockey #abuse https://t.co/PXOK2SXt3b

— Daniel Carcillo (@CarBombBoom13) June 21, 2020

Ligy zastrešené pod značkou CHL čaká ešte divoké obdobie. Okrem žaloby uvedenej v tomto článku totiž čelia aj ďalšiemu súdnemu sporu, ktorý sa týka otrasov mozgu a ich vplyve na psychické poruchy mnohých bývalých či súčasných hráčov. Od sezón 2002-03 a 2008-09 už ubehlo veľmi veľa času a je možné, že ligy takéto zverstvá už z veľkej časti eliminovali. Stále je tu však hrozba toho, že v budúcnosti sa niečo podobné môže zopakovať. Preto je dôležité mať na pamäti, že čím viac poznáme svoju minulosť, tým lepšie sme pripravení na budúcnosť.