Kouč Blackhawks Joel Quenneville shání centra do druhé lajny. Podle jeho slov by jím mohl být Patrick Kane, který by v nadcházející sezóně mohl zastávat pozici středního útočníka v druhé lajně. Kane většinu utkání odehrál jako pravé křídlo Jonathana Toewse, po jehož boku v uplynulé sezóně nastřílel sedmadvacet gólů a na šestačtyřicet nahrál. Trenéři Chicaga si zřejmě uvědomují potenciál tohoto dvaadvacetiletého útočníka a věří, že na středu útoku se jeho schopnosti ohrozit soupeřovu bránu zvětší.

Druhého centra Jestřábů hrával Patrick Sharp, který musel uprostřed září podstoupit operaci slepého střeva. Rekonvalescence zabere ještě pár týdnů, takže možná přijde o start nové sezóny. Změna postu Patricka Kanea by ale neměla mít s absencí tohoto třicetiletého útočníka z Kanady nic společného. O výměně pozice byl vítěz Stanleyova poháru z roku 2010 informován již v létě: "Neřekli mi proč. Prostě řekli, že je to něco, co chtějí vyzkoušet," oznámil Patrick Kane.

"Měli bychom ho vyzkoušet na centru. Už tam hrál během přípravy a tréninků, takže uvidíme," řekl Quenneville na adresu mladého útočníka. Podle něj ani tento přesun nebude pro útočníka problém: "Křídla mají stejný ice-time a zodpovědnost jako centři, takže to pro ně není až taková změna."

"Jsem ochotný to zkusit. Uvidíme, jestli to bude fungovat, nebo ne," zmínila se jednička draftu z roku 2007 o nové pozici. "Budu se snažit vydat ze sebe to nejlepší a uvidíme, jak to dopadne."

Předtím, než se dvojnásobný účastník All-Stars dostal k Hawks, hrával většinou centra. To bylo ale před čtyřmi lety a naposledy hrál na středním postu před sezónou 2008/2009: v přípravném utkání jej do středu nasadil tehdejší kouč Hawks Denis Savard, Kane tam pobyl jednu třetinu a později se znovu ukazoval na křídle.

Takže první centr je jasný - Jonathan Toews. Druhý by měl být podle všeho Kane, třetí Dave Bolland a čtvrtý Jamal Mayers. Čech Michael Frolík minulou sezónu hrál v dresu Chicaga také centra, ale možnost, že by tak nastupoval i nadcházející ročník, Quenneville popřel. Třiapadesátiletý kouč jej preferuje spíše na křídle v Bollandově formaci.

Klíč k otázkám, jestli si Kane poradí se zvýšenou defenzívou, větším počtem vhazování a dalšími aspekty pozice středního útočníka, by se mohl objevit již zítra v přípravném utkání s Detroitem. Tedy za předpokladu, že Patrickovo nedávno operované zápěstí mu dovolí nastoupit do tohoto utkání.