Byl jedním ze strůjců jediného Stanley Cupu v historii Washingtonu. Během svého působení se stal dvorním nahrávačem Ovechkina, když mu připravil přes 280 branek v jeho kariéře. V reprezentaci se dočkal titulu mistrů světa, na kterém se podílel vítězným gólem ve finále. Teď to však vypadá, že si bude muset od hokeje nějaký čas odpočinout.

Nicklas Bäckström byl v minulé sezóně dlouho zraněn a stihl jen 39 zápasů základní části. Švédský centr měl potíže s kyčlí, kterou léčil většinu ročníku. Pětatřicetiletý Švéd naskočil do letošního kolotoče od začátku, teď však oznámil, že potřebuje pauzu.

V oficiálním prohlášení napsal rodák z Gävle, že potřebuje čas na vyléčení všech zranění, která ho stále limitují. Loni v červnu podstoupil operaci na specializované klinice v Belgii. V lednu letošního roku mohl slavit návrat do hry.

Před letním kempem sám sebe hodnotil, jako stoprocentně připraveného na novou sezónu. To však nebylo vidět ve statistikách. Bäckström nastoupil do osmi duelů, ve kterých zapsal jediný bod za asistenci. Na ledě přitom pobyl necelých patnáct minut na zápas.

"Celý tým stojí za Nicklasem. Věříme, že se uzdraví a ještě pomůže v budoucnu našemu týmu," pronesl lodivod střídačky Brian MacLellan. Švédský útočník zabírá pod platovým stropem 9,2 milionu dolarů. Jeho pětiletá smlouva vyprší po příští sezóně.

Jeho absence tak pomůže případným návratům Maxe Paciorettyho a Joela Edmundsona. Oba zkušení hráči jsou momentálně na listině dlouhodobě zraněných a jejich návrat do hry je zatím v nedohlednu. Edmundson by se měl do tréninku zapojit do konce listopadu. U Paciorettyho je jeho potenciální zapojení neznámé, protože podstupuje léčbu achilovky.

Kdo nahradí Nicklase Bäsckströma na pozici centra třetí formace?

The Washington Capitals and Nicklas Backstrom provide an update on Backstrom’s health status.

Full release: https://t.co/cnyOHoqFxt pic.twitter.com/OXA7n1Dsqu

— Washington Capitals (@Capitals) November 1, 2023