Toronto se dohodlo na kontraktu s Timem Connollym, na kterého se zaměřilo poté, co jejich hlavní cíl Brad Richards podepsal u Rangers. Connolly souhlasil s dvouletou smlouvou s celkovým příjmem 9,5 milionů dolarů. Ty budou rozděleny následovně: 2011/12 5,5 milionů dolarů a 2012/13 4 miliony dolarů.

Tim Connolly splňuje přesně to, co Leafs potřebují- tvořivý centr do první formace, kde bude spolupracovat s Philem Kesselem. Ostatně na novou spolupráci se americký centr velmi těší. „Je velmi rychlý a talentovaný,“ pochválil Kessela. „A s takovými hráči se mi hraje skvěle. Mojí prací bude posílat mu puky, a to co nejčastěji. Už se velmi těším.“

Otázkou zůstává, jestli rodák z města Syracuse zůstane zdravý. Celou jeho kariéru lemují zranění a kompletní sezonu (82 zápasů) absolvoval pouze jednou za osm let, co v Buffalu působil. „Jsem stoprocentně fit,“ hlásí. „A cítím se více, než skvěle.“

O Connollym se mluvilo jakožto o náhradě pro týmy, kterým se nepodaří získat Richardse zcela veřejně, ovšem zřejmě jediní Maple Leafs tuto skutečnost dokázali alespoň trochu zamaskovat. „Nabídek bylo hodně,“ říká. „Ale Brian Burke a Dave Nonis (GM Toronta a jeho asistent) projevili mému agentovi zájem už předtím, co Brad Richards podepsal. I proto jsem se rozhodl, že Toronto bude tou nejlepší volbou.“

Connolly zatím nastoupil do 627 zápasů NHL, ve kterých si připsal 395 bodů za 118 branek a 277 asistencí. Sezona 2011/12 bude jeho jedenáctou.