Podle zámořských zdrojů jsou rozhovory mezi managementem Blue Jackets a českým hráčem Janem Hejdou v plném proudu. Obě strany doufají, že se dohodnout na nové smlouvě ještě před 1. červencem, kdy se mnoho hráčů stane volnými.

Zatím to však vypadá, že další tři potencionální volní hráči bez omezení, včetně nové akvizice z přestupového trhu, Scottie Upshall, budou testovat hráčský trh, jelikož vedení Columbus Blue Jackets by rádo obměnilo kádr.

"Jednání s Janem jsou korektní," řekl generální manažer Blue Jackets, Scott Howson. "Mluvili jsme o určitých záměrech. Nejsme ještě zdaleka tak blízko, jak bychom si přáli, ale rádi bychom se dohodli a pokud to bude možné do 1. července."

"Se Scottiem jsme již mluvili a jsme otevřeni se dohodnout tak, aby u nás hrál i nadále. Nejsem si však jist, zda vše dokážeme domluvit do 1. července, ale jsme každopádně ochotni jednat i po 1. červenci."

Další dva nechránění volní hráči - centr Andrew Murray a brankář Mathieu Garon by rádi byli po 1. červenci bez kontraktu a zkusili trh. Na druhou stranu by rádi měli pro jistotu otevřené dveře i zpátky k Jackets.

Příští týden se koná v St. Paul, Minnesota, draft NHL a tak se čekají u Blue Jackets dramatické změny.
"Uvidíme po draftu, jak to bude vypadat. Víme, co máme nyní a uvidíme, co budeme mít potom," řekl Howson.

Hejda si vydělal ve svém posledním roce tříletého kontraktu $2 milióny dolarů. Patří mezi nejlepší hráče týmu, který rok co rok patří k tomu horšímu, co je v lize vidět.

"Jan se chce dohodnout," řekl Ken Robinson, který zastupuje Hejdu společně s Georgem Bazosem. "Je ochoten ze svých požadavků slevit, ale ne tak, aby byl podhodnocen. Má rád Columbus."

"Jan chápe, že Blue Jackets jsou v pozici, kdy se přes léto čekají velké změny. Ví, že Howson má ve svých rukou velké možnosti na výměnu a změnu."

V nižší soutěži je situace trochu mlhavá. Jackets se budou snažit podepsat útočníky Kyle Wilsona, Trevora Frischmona a Bena Guiteho, kteří se stanou volnými nechráněnými hráči, ale zároveň by rádi zkusili hráčský trh.

Mezi volnými hráči s omezením, v nižší soutěži, jsou otočníci Mike Blunden a Tomáš Káňa, kterým by měla být prodloužena smlouva. Rovněž tak obránci Nicku Holdenovi.

Otázka zůstává, co s hráči, kterým končí smlouvy: útočníci Petr Kaluš, Greg Moore a Trevor Smith, obránci Jonathan Sigalet a Michael Ratchuk a brankáři David Leneveu a Gustav Wesslau.