Jedním z největších témat posledních dní byl v NHL zákrok Raffiho Torrese na Mariána Hossu. Útočník Phoenixu trefil slovenského forwarda ramenem do hlavy a poslal ho rovnou do nemocnice. Kupodivu ale nebyl v zápase potrestán, avšak pozornosti disciplinární komise jeho zákrok neušel. Horlivě se tak diskutovalo, jak vysoký trest z toho bude.

Verdikt nakonec zní 25 zápasů. To je druhý nejdelší disciplinární trest v dějinách ligy a Raffi Torres se tak může s play off rozloučit. A nejspíše také několika zápasy základní části dalšího ročníku, jelikož trest se mu pochopitelně přenese.

Se stopkou přichází také finanční postih, ten ale zatím není znám. Zde jde o to, že v play off hráči nepobírají plat a výše finanční pokuty tak bude stanovena na základě počtu zápasů, které se přenesou do nové sezony. A taxa za jeden zápas bude 21 341 dolarů. Pokud by tedy Coyotes nevyužili vedení 3:1 v sérii s Blackhawks a ještě prohráli, Torres by platil témě půl milionu dolarů.

Ovšem třicetiletý Kanaďan má i šanci, že nebude platit vůbec nic, otázkou je, nakolik je tato možnost reálná. Pokud by totiž Phoenix došel až do finále Stanley Cupu a každou sérii by odehrál na sedm zápasů, dalo by to přesně oněch pětadvacet zápasů.

Těžko říci nakolik je trest odpovídající, či přísný, ovšem je jasné, že se na něm podepsala i Torresova minulost. Tento muž totiž patří na list „recidivistů“, kteří již v minulosti trestáni byli a nejednou. Jen za posledních 13 měsíců je toto třetí Torresova suspendace.

„Torresův hit přišel pozdě a byl směrován přímo na hlavu Mariána Hossy,“ komentoval rozhodnutí disciplinárky Brendan Shanahan. „Torres viděl, že Hossa již není delší dobu v držení kotouče, navíc do hitu naskočil a svým levým ramenem trefil přímo protivníkovu hlavu. To znamená, že porušil hned tři pravidla najednou: nedovolené bránění, napadení a úder do oblasti hlavy a krku.“

„Raffi hraje tvrdou hru plnou střetů, ovšem on i naše organizace ví, že tentokrát to už bylo za hranou toho, co si hráč může dovolit,“ hodnotil situaci Don Maloney, generální manažer Coyotes. „Všichni doufáme, že Marián Hossa se rychle a úspěšně zotaví a uvidíme ho zase na ledě,“ zakončil muž, jenž také poděkoval NHL za podrobnou analýzu zákroku, kterou mu poskytla.

Své vyjádření k situaci, či konkrétně hitu, poskytla i další řádka hokejových postav. „Myslím, že NHL už toho má dost. Z hitů, kterými chce soupeř vyřadit klíčového muže soupeře, jsme už všichni unaveni,“ řekl třeba Ken Hitchcock, trenér St. Louis.

Nadšený samozřejmě nebyl ani Jonathan Toews, kapitán Chicaga. Ten neopomněl zmínit ani loňskou sezonu. Tehdy Torres, ještě v dresu Canucks, zranil tvrdým hitem klíčového beka Brenta Seabrooka. „Bylo to zase to samé, co předvedl v loňském play off. Opravdu nevím jestli si myslí, že takhle se má hrát. Mariána odnesli na nosítkách a jemu to bylo jedno. Tohle prostě do hokeje nepatří.“

Stejný názor má i Don Cherry, kanadská ikona a zastánce tvrdé hry. „Tohle prostě nebyl fér zákrok. Hossa ani neměl šanci reagovat, otáčel se a puk byl dávno pryč. Jedna věc je, když jedete s hlavou v ledu a někdo vás nachytá, to je vaše chyba a zasloužíte si hit. Za tohle ale Hossa nemohl. Takové věci jednoduše dělat nemůžete.“