Tim Thomas vybojoval se svým týmem dnes večer sedmé utkání, které tak rozhodlo o tom, že se Boston Bruins stal vítězem Stanley Cupu 2011. A hned se začali fanoušci těšit, až uvidí trofej v nejrůznějších městech. Do Čech ji přivezou David Krejčí a Tomáš Kaberle, na Slovensko pro změnu kapitán Medvědů, Zdeno Chára. A kam vezme trofej Tim Thomas? Určitě ji ukáže ve svém domově, Flintu v Michiganu. Ale nepřiveze ukázat pouze Stanley Cup, tento skvělý brankář získal po finálovém utkání i velmi ceněnou Conn Smythe Trophy.

37letý brankář byl jmenován nejcennějším hráčem (MVP - Most Valuable Player) playoff a dodáme, že zcela oprávněně. V sedmi zápasech pustil za svá záda pouze osm branek! K tomu si připsal dvě vychytané nuly. Svým nočním shutoutem, jeho čtvrtým v playoff, rozhodl o vítězství svého týmu. Skvělá to tečka za celým finále.

"Poprvé, když vstoupíte na brusle, je právě tohle váš sen," řekl Thomas. "Nemohu tomu uvěřit, pořád mi to nedokází. Stanley Cup je to nejdůležitější a ostatní (Conn Smythe) je pouze pocta," dodal.

S agresivním, neortodoxním stylem pomohl Thomas zdolat potenciální ofenzivní sílu Vancouveru Canucks. Dalším důležitým faktorem bylo, že dvojčata Sedinovi, Henrika a Daniela, de facto ve finále vymazal, samozřejmě za pomoci svých spoluhráčů.

"Tim Thomas jednoduše tomuto playoff zcela dominoval," řekl trenér Bruins Claude Julien. "Byl skvělý od začátku až do konce, zejména pak ve finále."

"Vím, že od něho každý očekával, že někdy bude podávat průměrné výkony, že nemůže být celou dobu tak skvělý, ale ona průměrnost nikdy nepřišla. Byl tam, kde měl být, koncentroval se, nikdy nezadal pochyb, že by nebyl tím, kým má být."

Thomas vystřídal hodně klubů, než dostal v NHL šanci a naplno ji využil. Přes Birmingham, Helsinky, Hamilton, AIK, Karpat a další, se dostal až do týmu Boston Bruins, což je jediný tým v NHL, ze který doposud hrál. V tuto chvíli je dobré opět připomenout, že Thomasovi je 37 let!

"Každý, kdo zná Thomasův příběh a ví, jak se do NHL dostal, musí být nadšen," řekl Julien. "Měl před sebou spoustu překážek, ale stal se z něho perfektní brankář."

Thomas navíc v sezóně vynikal výkony, které jsme tu v poslední době neměli. Stanovil nový rekord NHL, když zakončil základní část s procentuální úspěšností 93,8 procenta. Překonal tak rekord českého brankáře Dominika Haška v dresu Buffala Sabres ze sezóny 1998-99, který měl hodnotu 93,7 procenta. A následně pokračoval ve své dominanci i v playoff.

Pouze jediný hráč Bruins před ním získal tuto cenu a to Bobby Orr v roce 1970 a 1972.

Jeho agresivní brankářský styl se stal předmětem různých debat. Zvláště po finále Východní konference proti Tampě Bay Lightning, kdy v sedmi zápasech dostal od Bolts hned čtyřikrát(!) pět branek! Ale tým i toto překonal, když si opět v sedmém utkání udržel nulu.

Thomas je teprve druhým americkým hráčem, který byl jmenován MVP po obránci New York Rangers, Brianu Leetchovi, v roce 1994.

Mírné náznaky v dobrou sezónu jsme mohli poznat hned na začátku, když v prvních šesti startech nedovolil protivníku v zápase skórovat více než jeden gól. Jak šel Boston v playoff dále a dále, spekulace o Conn Smythe Trophy se stupňovali. Je nutno dodat, že se mluvilo i o českém útočníku, Davidu Krejčím, který vyhrál kanadské bodování playoff (23 bodů) a zaznamenal nejvíce gólů (12). Zároveň David Krejčí vyhrál i statistiku vítězných gólů (4). Slovenské fanoušky pro změnu může těšit, že v playoff opanoval statistiky plus-mínus bodů slovenský obránce, kapitán Bruins, Zdeno Chára (+16).

Snad jen dodáme, že Tim Thomas může za letošní rok získat ještě jednu trofej a tou je Vezina Trophy, ve které se stal jedním z finalistů.