Úvodní utkání série mezi Pittsburghem a Tampou dopadlo lépe pro hostující Lightning, kterým se však v první třetině zranil brankář Ben Bishop. Vítězství Blesků řídil dvěma body za gól a asistenci Ondřej Palát.

PITTSBURGH - TAMPA BAY 1:3 (0:1, 1:2, 0:0)

V utkání se rozhodně v rukavičkách nehrálo, což se ukázalo už po několika minutách, když Ryan Callahan nevybíravě narazil na mantinel Krise Letanga. Tomu se naštěstí nic nestalo, útočník Tampy pak vyvázl (zatím) s pětiminutovým trestem. Přesilovku však Penguins potrestat nedokázali. Jeden z klíčových momentů utkání přišel ve 13. minutě, když se po nepříjemném pádu na led zranil Ben Bishop, který se okamžitě chytil za levé koleno. Ze zápasu odstoupil a v brance ho nahradil Andrei Vasilevskiy.

Blesky však absence jejich jedničky nijak nepoložila, možná právě naopak. Minutu a čtrnáct sekund před první sirénou se prosadil z úniku Alexander Killorn. Na konci třetiny to vypadalo na zranění dalšího hráče, konkrétně Tylera Johnsona (koleno), ale ten se v polovině druhé třetiny vrátil zpět do hry. Ovšem ještě v jeho nepřítomnosti na ledě zvýšil na startu druhé třetiny na dvougólový rozdíl dorážkou v přesilovce Ondřej Palát. Consol Energy Center pak zmlklo potřetí 95 sekund před koncem druhé dvacetiminutovky, z dalšího protiútoku překonal Murrayho po Palátově nahrávce Jonathan Drouin. Odpověď Penguins, o kterou se v početní výhodě postaral střelou z levého kruhu Patric Hornqvist, sice přišla o čtyřicet sekund později, ale ani přes střeleckou nadvládu ve třetí třetině a v celém zápase domácí další gól nedali, a tak za zmínku stojí ze třetí třetiny další kontroverzní zákrok, o který se postaral Palát, jenž narazil zezadu na hrazení pittsburghského Dumoulina. Druhý duel, opět v Pittsburghu, se hraje v úterý od 2:00 SEČ. Lightning do něj půjdou s vedením 1:0 na zápasy.

Perličky:
* Týmy, které vyhrály v konferenčním finále první zápas, postoupily v 69.8 % případů (bilance 67-29).
* Andrei Vasilevskiy (25 zákroků z 26 střel) si připsal svoji druhou výhru v play off v kariéře, a opět to bylo v zápase, ve kterém šel do branky v jeho průběhu.
* Sidney Crosby si připsal svoji 83. asistenci v play off v kariéře, a překonal tak Jaromíra Jágra (82) na druhém místě klubové historie.

Statistické review zápasu najdete ZDE, sestavy týmů ZDE.