Ross Colton je jedním z největších překvapení nové sezóny NHL. S osmi vstřelenými brankami sedí na druhém děleném místě tabulky střelců celé ligy. Dříve vcelku neznámé jméno si nyní začíná získávat pozornost soupeřových obránců i celé hokejové veřejnosti. V následujících dnech Coltona ovšem zbrzdí zranění nohy. Vrátí se ve stejné formě, jako ve které odešel mezi zraněné rezervy Avalanche?
28letý Colton pravděpodobně zažívá svou průlomovou sezónu v NHL. V deseti duelech tohoto ročníku se zapsal na střeleckou listinu již osmkrát, nejvíce z celého hvězdného týmu Colorada. Zároveň je společně s hráči jako Nikita Kucherov či Kyle Connor také druhým nejlepším střelcem celé soutěže. Takovým tempem by měl nakročeno na šedesát branek v základní části. Tuto metu však i vinou včerejšího zranění pravděpodobně nepokoří.
ROSS COLTON Centr Základní část 2024/25 GP: 10 | G: 8 | A: 1 | Body: 9 Střely: 37 | +/-: -2
Colton nikdy nebyl vyloženým brankostrojem. V sezóně 21/22 v dresu Tampy zaznamenal sice úctyhodných 22 gólů, na pomyslnou třicítku, s kterou obvykle přichází také status obávaného střelce, prozatím nedosáhl. V uplynulé sezóně si americký forward v dresu Colorada připsal 17 branek a s 23 přidanými asistencemi se jednalo o jeho nejlepší zápis v dosavadní kariéře. Na začátku nového ročníku se Colton přesídlil do první útočné formace Avs a zdá se, že zařadil ještě o něco vyšší stupeň. S hvězdným MacKinnonem a Rantanenem si zatím náramně rozumí a velmi platný je především v přesilové hře. V přesilovkových gólech vévodí celé NHL se čtyřmi trefami, ke kterým přidal také jednu asistenci. Celkově zapsal Colton v 10 zápasech 9 kanadských bodů (8+1).
Cesta Rosse Coltona do NHL přitom vůbec nebyla snadná. Draftován byl Tampou v roce 2016 až na 118. místě. Dlouhou dobu čekal na šanci v záložním týmu Lightning. V hlavním týmu Blesků se stabilně uchytil až v sezóně 20/21, ve které hned slavil zisk Stanleyova poháru. Do finále se s týmem dostal i v následujícím roce. V něm však Tampa nestačila na Colorado, do kterého se Colton před sezónou 2023/24 přesídlil po výměně za volbu v druhém kole draftu roku 2023. Své působení v barvách Blesků zakončil Colton s 57 brankami a 45 asistencemi ve 242 utkáních (včetně play off).
Coloradskou továrnu na góly zastaví v příštích dnech zranění. Colton si v utkání s Chicagem přivodil zranění nohy po zásahu pukem a jeho návrat se odhaduje až kolem 11. listopadu. Ofenzivní příspěvek Coltona bude Lavinám v příštích střetnutích chybět. O to více bude muset zabrat už tak velmi produktivní trio Makar-MacKinnon-Rantanen.
