Na sérii mezi vítězem Presidents' Trophy - Washingtonem - a týmem z druhé divoké karty - Torontem - bude upřen zrak mnoha lidí po celém světě a zejména v Kanadě. Jen málokdo totiž čekal, že Maple Leafs dokážou s tolika nováčky v sestavě hned v první sezóně postoupit do play off. Svěřenci Mikea Babcocka se sice museli o postup rvát skoro až do konce, ale nakonec to dokázali. Čelit však budou mužstvu, pro které postup do vyřazovacích bojů vlastně nic neznamená. Cíl má totiž skvadra Alexandera Ovečkina úplně jiný. Capitals však za éry ruského kanonýra nikdy nepřekročili brány druhého kola a právě letos by mohli mít i díky oslabenému Pittsburghu možná svoji poslední a nejvyšší šanci dosáhnout až na vrchol. Matthews a spol. však pro ně nebudou jednoduchým soupeřem. Zvládnou Capitals na první pohled povinný postup, nebo je a celý svět Toronto překvapí? Napovědět se pokusí právě začínající preview!

ÚTOČNÍCI

Přestože spousta lidí označuje Minnesotu jako tým s možná největší útočnou šířkou kádru, existuje ještě jeden tým, který ji má větší. Ano, uhádli jste správně, je to Washington. Jen málo týmů si může dovolit mít první formaci ve složení Backstrom - Ovečkin - Oshie a pořád mít druhý útok s Johanssonem, Williamsem a Kuznetsovem. Třetí útok pořád tvoří Connolly, Eller a Burakovsky a to pořád ještě nejsme u toho čtvrtého (Winnik, Beagle, Wilson), jenž se pořád může měřit s některými dalšími týmy, kde by klidně mohl tvořit třetí formaci. Zatímco Ovečkin prožil jednu ze svých střelecky nejslabších sezón, má na kontě mnohem více asistencí než dříve a zároveň není tak unavený, protože kouč Barry Trotz ho letos nenasazoval tak často jako loni. Jeho dvorní nahrávač Backstrom je vždy připraven, T.J. Oshie se s Ovečkinem dělí se 33 zásahy o pozici nejlepšího střelce Washingtonu, a to jsme se pořád nezmínili o dalších dvou hráčích, co překonali metu 50 bodů - Marcusu Johanssonovi a Evgenym Kuznetsovovi. Zkušený útočník Justin Williams může být v play off cenným hráčem, Jay Beagle pak oslní svým skvělým vhazováním.

POŘ.	JMÉNO	TÝM	POST	GP	G	A	PTS	+/-	PIM	PPG	PPP	SHG	SHP	GWG	OTG	S	S%	HITS	BKS	TOI	FOW%
1.	Nicklas Backstrom		Centr	82	23	63	86	+17	38	8	35	0	0	5	2	162	14.20%	45	33	1498	51.39%
2.	Alex Ovechkin		Levé křídlo	82	33	36	69	+6	50	17	26	0	0	7	2	313	10.54%	216	29	1507	0.00%
3.	Evgeny Kuznetsov		Centr	82	19	40	59	+18	46	3	14	0	0	4	0	170	11.18%	57	18	1391	43.97%
4.	Marcus Johansson		Levé křídlo	82	24	34	58	+25	10	5	19	0	0	5	2	129	18.60%	32	22	1394	46.43%
5.	T.J. Oshie		Pravé křídlo	68	33	23	56	+28	36	7	13	1	3	4	1	143	23.08%	95	50	1215	48.33%
6.	Justin Williams		Pravé křídlo	80	24	24	48	+14	50	5	10	0	0	4	0	167	14.37%	28	41	1239	54.70%
7.	Andre Burakovsky		Levé křídlo	64	12	23	35	+13	14	2	5	0	0	1	0	111	10.81%	31	25	849	28.57%
8.	Jay Beagle		Centr	81	13	17	30	+20	22	0	0	1	3	4	1	100	13.00%	55	44	1105	56.37%
9.	Daniel Winnik		Levé křídlo	72	12	13	25	+15	49	0	0	2	2	3	0	82	14.63%	25	34	930	42.86%
10.	Lars Eller		Centr	81	12	13	25	+15	36	0	1	1	1	2	0	115	10.43%	71	30	1126	47.11%

Asi se povětšinou shodneme na tom, že Washington má silnější útok. Zkrátka má, to je fakt. Ale co Capitals nemají, jsou produktivní, talentovaní a rychlí nováčci. Auston Matthews překonal už tunu rekordů a 40 brankami oslnil celou ligu více, než kdokoli mohl čekat. William Nylander exceluje v přesilovkách, body sbírají i Mitchell Marner a Connor Brown. Zapomenout však nesmíme ani na staré týmové veterány jako James van Riemsdyk, Leo Komarov, Nazem Kadri či Tyler Bozak. Důležití však budou díky svým zkušenostem z play off také Brian Boyle a Matt Martin, dvě nové posily (Martin přišel v létě, Boyle během uzávěrky přestupů).

POŘ.	JMÉNO	TÝM	POST	GP	G	A	PTS	+/-	PIM	PPG	PPP	SHG	SHP	GWG	OTG	S	S%	HITS	BKS	TOI	FOW%
1.	Auston Matthews		Centr	82	40	29	69	+2	14	8	21	0	0	8	1	279	14.34%	21	61	1446	46.82%
2.	James Van Riemsdyk		Levé křídlo	82	29	33	62	-2	37	6	19	0	0	5	0	238	12.18%	62	29	1303	20.00%
3.	Nazem Kadri		Centr	82	32	29	61	-7	95	12	17	0	0	6	2	236	13.56%	124	31	1360	47.97%
4.	William Nylander		Centr	81	22	39	61	-3	32	9	26	0	0	2	0	205	10.73%	25	16	1297	40.16%
5.	Mitchell Marner		Centr	77	19	42	61	0	38	4	21	0	0	5	0	176	10.80%	41	39	1295	37.84%
6.	Tyler Bozak		Centr	78	18	37	55	-1	30	7	18	0	0	1	0	145	12.41%	45	26	1282	56.66%
7.	Connor Brown		Pravé křídlo	82	20	16	36	+3	10	2	6	1	1	4	0	139	14.39%	50	46	1329	25.00%
8.	Leo Komarov		Centr	82	14	18	32	+6	31	4	10	1	2	1	0	114	12.28%	232	50	1401	45.05%
9.	Zach Hyman		Centr	82	10	18	28	+2	30	0	0	4	4	3	0	156	6.41%	109	43	1370	37.93%
10.	Josh Leivo		Levé křídlo	13	2	8	10	+2	4	1	3	0	0	0	0	27	7.41%	5	4	164	50.00%

OBRÁNCI

Capitals mají nejen silný útok, ale rovněž více než silnou obranu. Matt Niskanen, John Carlson (měl by být připraven naskočit do prvního zápasu, ale byl zraněný na konci základní části), Kevin Shattenkirk a Brooks Orpik tvoří základní čtyřku, ale jak Dmitrij Orlov, tak Nate Schmidt patří mezi talentované mladé zadáky, kteří se můžou v play off ukázat jako důležití. Klíčový ale bude výkon především Niskanena a Shattenkirka.

POŘ.	JMÉNO	TÝM	POST	GP	G	A	PTS	+/-	PIM	PPG	PPP	SHG	SHP	GWG	OTG	S	S%	HITS	BKS	TOI	FOW%
1.	Matt Niskanen		Obránce	78	5	34	39	+20	32	1	9	0	1	2	0	154	3.25%	147	93	1730	0.00%
2.	John Carlson		Obránce	72	9	28	37	+7	10	3	16	0	1	3	0	180	5.00%	58	127	1636	0.00%
3.	Dmitry Orlov		Obránce	82	6	27	33	+30	51	1	6	0	0	0	0	125	4.80%	122	94	1602	0.00%
4.	Nate Schmidt		Obránce	60	3	14	17	+22	16	0	0	0	1	0	0	60	5.00%	51	37	929	0.00%
5.	Kevin Shattenkirk		Obránce	19	2	12	14	+4	10	1	7	0	0	2	0	46	4.35%	18	26	384	0.00%
6.	Brooks Orpik		Obránce	79	0	14	14	+32	48	0	0	0	0	0	0	93	0.00%	181	132	1406	0.00%
7.	Karl Alzner		Obránce	82	3	10	13	+23	28	0	0	0	0	0	0	81	3.70%	105	162	1623	0.00%
8.	Taylor Chorney		Obránce	18	1	4	5	+8	11	0	0	0	0	1	0	19	5.26%	27	29	257	0.00%
9.	Aaron Ness		Obránce	2	0	0	0	-1	0	0	0	0	0	0	0	0	0.00%	2	2	26	0.00%

Defenzivní řady by mohly být slabinou Toronta, což se v přímém střetu s nabitým útokem Washingtonu může nakonec ukázat jako rozhodující faktor. Při vší úctě nikoho, jakým je ve Washingtonu Niskanen nebo Shattenkirk, Leafs nemají a ani Jake Gardiner s Morganem Riellym, podávající skvělé výkony, se jim nemůžou rovnat. V prvním utkání navíc budou Matthews a spol. postrádat Nikitu Zaitseva. Životní výkony tak budou muset v případě, že chtějí postoupit dál, podávat Roman Polák, Matt Hunwick, Martin Marinčin a Connor Carrick. Zaitsev by se ale určitě hodil.

POŘ.	JMÉNO	TÝM	POST	GP	G	A	PTS	+/-	PIM	PPG	PPP	SHG	SHP	GWG	OTG	S	S%	HITS	BKS	TOI	FOW%
1.	Jake Gardiner		Obránce	82	9	34	43	+24	34	2	13	0	0	2	2	127	7.09%	69	83	1766	0.00%
2.	Nikita Zaitsev		Obránce	82	4	32	36	-22	38	1	12	0	1	0	0	106	3.77%	176	136	1806	0.00%
3.	Morgan Rielly		Obránce	76	6	21	27	-20	21	1	5	0	0	1	1	171	3.51%	46	120	1685	0.00%
4.	Matt Hunwick		Obránce	72	1	18	19	+8	18	0	0	0	0	0	0	73	1.37%	91	90	1295	0.00%
5.	Roman Polak		Obránce	75	4	7	11	+10	65	0	0	0	0	1	0	64	6.25%	232	133	1345	0.00%
6.	Connor Carrick		Obránce	67	2	6	8	+8	51	1	1	0	0	0	0	89	2.25%	66	79	1095	0.00%
7.	Martin Marincin		Obránce	25	1	6	7	+3	16	0	0	0	1	0	0	22	4.55%	25	27	452	0.00%
8.	Alexey Marchenko		Obránce	11	1	1	2	+1	0	0	0	0	0	0	0	9	11.11%	14	15	156	0.00%
9.	Frank Corrado		Obránce	2	0	0	0	0	6	0	0	0	0	0	0	2	0.00%	2	2	28	0.00%

BRANKÁŘI

Jasnou jedničkou u týmu z hlavního města Spojených států je Braden Holtby. Předpokládaný finalista Vezina Trophy znovu podává skvělé výkony a Capitals na něm budou stavět svoji snahu dojít za Stanley Cupem. Pokud se jim to má podařit, bude Holtby určitě jedním z důvodů. Nejdřív však musí vychytat Matthewse a spol. Krýt záda mu bude Němec Philipp Grubauer.

POŘ.	JMÉNO	TÝM	POST	GP	W	L	OTL	SO	GA	SA	SV	GAA	MIN
1.	Braden Holtby		Brankář	63	42	13	6	9	127	1690	92.49%	2.07	3681
2.	Philipp Grubauer		Brankář	24	13	6	2	3	43	585	92.65%	2.04	1265

I Toronto má po loňské letní výměně konečně jasnou jedničku a konečně schopného gólmana. Frederik Andersen patří mezi hlavní muže, kteří se zasloužili o postup klubu do vyřazovacích bojů. Nyní však bude muset ze sebe vyždímat to nejlepší, co v něm je, aby zastavil Ovečkina a spol. Jestli se mu to podaří, může se stát cokoliv. Náhradníka mu bude dělat Curtis McElhinney, posila z Columbusu.

POŘ.	JMÉNO	TÝM	POST	GP	W	L	OTL	SO	GA	SA	SV	GAA	MIN
1.	Frederik Andersen		Brankář	66	33	16	14	4	169	2052	91.76%	2.67	3800
2.	Curtis McElhinney		Brankář	14	6	7	0	1	36	418	91.39%	2.85	759
3.	Antoine Bibeau		Brankář	2	1	1	0	0	4	55	92.73%	1.98	121
4.	Jhonas Enroth		Brankář	6	0	3	1	0	18	141	87.23%	3.93	275

ÚHEL POHLEDU

Série má jasného favorita v podobě Washingtonu, ale stát se může cokoliv. Přestože většina expertů se shodne na tom, že Capitals si s Torontem poradí stejně jako loni s Philadelphií, tak Babcockovi svěřenci určitě nedají Capitals nic zadarmo. Zatímco Capitals musí pokračovat ve svých výkonech ze základní části, co nejvíce se snažit využívat přesilovky a pořád bušit do zadních vrat svého soupeře, Toronto musí spoléhat na Andersena v brance a zkusit využít brejky, ve kterých by se mohli prosadit rychlí nováčci. Neškodilo by ani zkusit proměňovat přesilovky, v nichž Toronto patřilo v letošní sezóně k nejlepším.

ROZPIS ZAPASŮ

Tip - Šimon Rogner: 4:2, vyhrají Washington Capitals

Tip - Tomáš David: 4:2, vyhrají Washington Capitals

Tip - Jakub Šerák: 4:3, vyhrají Washington Capitals

Kliknutím zvětšíte obrázek