Brankář Buffala Ryan Miller se v pátek opět nezúčastnil tréninku svého týmu, což zpochybnilo jeho starty ve víkendových zápasech proti Washingtonu a Carolině.

Miller, aktuální majitel Vezina Trophy, nezasáhl do středečního utkání proti NY Rangers, což klub zdůvodnil přítomností zranění v horní části brankářova těla. Trenér Šavlí Lindy Ruff řekl, že Miller vyrazí s celým týmem na víkendovou štaci po kluzištích soupeřů, nezveřejnil však žádné další podrobnosti ohledně zdravotních neduh své jedničky v brankovišti. Rovněž si nebyl jist, zda Miller do některého ze zmíněných duelů zasáhne.

„Vše bude záviset na tom, jak se bude cítit v sobotu,“ prohlásil Ruff, který nechtěl komentovat možnou přítomnost otřesu mozku či jestli se Miller podrobil nějakým zdravotním testům.

Stejně jako celý tým Sabres měl i Miller pomalejší rozjezd sezony, druhá polovina ročníku však přinesla mnohem více úspěchů než ta první. Americký olympionik zaznamenal v 64 kláních 33 vítězství, 22 proher a 8 porážek po prodloužení. Zároveň se může pyšnit průměrem 2,60 gólu za zápas a úspěšností zákroků 91,5%. Letošní sezona je pro Millera už šestá v řadě, ve kterých dokázal vychytat pro svůj tým 30 nebo více výher. Všechny úspěchy si připsal třicetiletý brankář pouze v Buffalu, které ho draftovalo v pátém kole roku 1999.

Důležitým mužem týmu se za Millerovy absence jeví nováček Jhonas Enroth, který zastavil všech 23 střel Rangers, čímž dopomohl k vítězství 1:0, které znamenalo pro Sabres sedmé místo v tabulce Východní konference.

„Nemá teď lehkou roli,“ přiznal trenér Ruff k situaci Enrotha, který letos pendluje mezi AHL a NHL s dalším náhradníkem, Patrickem Lalimem, kterého letos také sužují zranění. „Ale odvedl skvělou práci v trénincích. Podle mě je vše o tom, jak reagujete na herní situace, a myslím, že [Enroth] to také pochopil.“

Nejlepší střelec týmu Thomas Vanek je přesvědčen, že jeho tým bude muset vyřešit ožehavou situaci, pokud se Miller o víkendu do branky nepostaví.

„Se zraněními si musí poradit každý tým,“ dodal Vanek. „My také, ale důvěřujeme jak Jhonasovi, tak Pattymu [Lalimeovi]. Je nešťastné, že se nám zranili brankáři, ale nemůžeme si s tím lámat hlavu.“

Sabres, stejně jako osmí Rangers, si drží tříbodový náskok před devátou Carolinou.