Hráči Vancouveru odehráli v letošní sezóně všehovšudy 24 utkání, ale pouze v šesti z nich se dostali do vedení jako první. Jinak řečeno, v 75 % duelů prohrávali 0:1. A to je relativně dost. Dokonce až tolik, že žádný tým v celé NHL neprohrával častěji než právě Canucks. V závěsu jsou sice Colorado (73 %) a Ottawa (71 %), ale Kosatky stále drží první pozici. Ovšem v kategorii, kterou nechce vést žádný tým.

Takže v čem je problém? Proč mají Canucks vždy tak pomalé starty do utkání? Jedna teorie - když samozřejmě pomineme ty jednoduché, jež tvrdí. že Vancouver nemá natolik kvalitní mužstvo - mluví o defenzivních řadách, ovšem ne úplně tak v negativním smyslu. Je totiž možné, že Canucks mají až příliš defenzivní strategii, že jsou příliš pasivní, že až příliš dlouho vyčkávají, až druhý tým udělá chybu, a nesnaží se sami převzít iniciativu.

Tak například ve čtvrtečním utkání proti Anaheimu (1:3) trvalo svěřencům Willieho Desjardinse skoro deset minut, než dokázali vystřelit na branku soupeře. Ducks sice otevřeli skóre až v prostřední dvacetiminutovce, ale šance ke skórování měli už v úvodní třetině. To Vancouver neměl v podstatě žádnou, a to až do úvodní branky Kačerů.

Trenér Desjardins však po zápase odmítl svalovat vinu, proč měl Vancouver pomalý start, na taktiku. „Naše obrana není vůbec pasivní,“ prohlásil a vzápětí dodal vlastní vysvětlení: „Myslím, že jsme si špatně nahrávali puk. Myslím, že náš přechod nebyl zrovna dobrý. Náš tým musí umět přecházet střední pásmo. Musíme přinutit soupeře k chybám, musíme rychle přejít (do útoku) a musíme se tlačit před branku.“.

Abychom byli k Vancouveru féroví, tak je nutné dodat, že se musel obejít bez svých dvou nejlepších obránců Alexandera Edlera a Chrise Taneva, což vyústilo ve větší čas na ledě pro Lucu Sbisu, kterému statistici za celý zápas započítali tři ztráty puku. Z toho vyplývá, že Desjardins měl pravdu. Canucks se, dalo by se říct, nedařilo projít přes dobrý forčeking Anaheimu, a to zejména v první třetině, kdy hosté vyslali na Johna Gibsona pouhých pět střel.

„Přebrali v zápase iniciativu. Měli tam v průběhu zápasu úseky, kdy byli u nás v našem obranném pásmu. Když je soupeř u vás v pásmu, tak vás unaví, takže pokaždé, když pak jedete na střídačku vystřídat, jste ve špatném cyklu,“ řekl Desjardins.

Pro Canucks byla úvodní třetina jeden dlouhý špatný cyklus. Sbisa, sám za sebe, nedokázal říct, proč Canucks vjeli na led s tak opatrnou hrou, ale připustil, že porážka pro něj byla velkým zklamáním. „Nevím, co to bylo,“ odpověděl na otázku ohledně pomalého startu. „Neměli jsme ten skok do toho, tu intenzitu, kterou potřebujete, zejména proti takovému do těla hrajícímu týmu jako Anaheim. Člověk musí být připravený bojovat.“

Vancouver se bude muset připravit mnohem lépe na sobotní domácí duel proti Torontu, se kterým v prvním zápase sezóny v Air Canada Centre 5. listopadu prohráli 3:6. „Budeme se soustředit na náš výkon, který musí být lepší než proti Ducks. O to, zda budeme připraveni, se nebojím," dodává na závěr Desjardins.