20. 04. 2014, 11:00 » Úhel pohledu - Autor: Petr Widenka

Ve Philadelphii sice netrpělivě vyčkávají návratu Stevea Masona zpět do hry, ovšem s výkonem, jaký Letci předvedli v prvním utkání, by je i kanadský gólman stěží zachránil. Rangers byli ve všech herních oblastech lepším týmem a ačkoliv rozhodli „až“ ve třetím dějství, zápas po taktické stránce zvládli výborně.

Flyers sice neodstartovali špatně, v 8. minutě je poslal do vedení Andrew MacDonald, ovšem domácí tým již po třech minutách srovnal a od té doby diktoval tempo utkání. Rozhodující moment zápasu přišel ve 47. minutě, když byl za hru vysokou holí vyloučen nováček Jason Akeson. Co bylo pro hosty horší, díky krvi v obličeji jeho protihráče si šel sednout na celé čtyři minuty. Rangers toho dokonale využili, když se krátce po sobě prosadili Brad Richards a Derek Stepan.

Flyers už se po této ráně nezvedli, naopak se začala projevovat frustrace jejich hráčů, ze které pramenilo ještě dalších šest trestných minut, které si připsali Giroux, Rinaldo a Brayden Schenn. Flyers tak v poslední třetině naprosto selhali, když je domácí tým přestřílel v drtivém poměru 13:1. Rangers ale byli střelecky aktivnějším týmem po dobu celého utkání a co více, především i výborně bránili.

Na Henrika Lundqvista šlo pouze 15 střel - zatím nejnižší počet v letošních vyřazovacích bojích. Hlavně ofenzivní esa hostí - Claude Giroux a Jakub Voráček - nejen že nebodovali, ale dokonce si nepřipsali ani jedinou střelu na bránu. První formace Flyers tak vystřelila na Lundqvista pouze dvakrát, a to zásluhou Scotta Hartnella. Pro porovnání, jen Rick Nash vypálil na branku hostí hned sedmkrát, Brad Richards si pak připsal jen o jeden střelecký pokus méně, ale byl to právě on, kdo vstřelil nakonec vítěznou, druhou branku.

Rangers předváděli výbornou defenzivní práci a velkou míru disciplinovanosti, když si připsali pouze čtyři trestné minuty. Hosté jich nasbírali hned 14, včetně oněch deseti v závěrečném dějství, do něhož přitom vstoupili za vyrovnaného stavu 1:1. Na vině rozhodně nebyl brankář Ray Emery, který čelil 36 střeleckým pokusům, čili více jak dvojnásobku toho, co musel odchytal jeho protějšek v brance Rangers.

Co bylo rovněž překvapivé je to, že zmiňovaný novic Jason Akeson strávil na ledě více času (13:07), než jeden z nejlepších ofenzivních hráčů Flyers v základní části Wayne Simmonds (12:29), obránce Brayden Schenn (12:43), a skoro dvojnásobek času Vincenta Lecavaliera (7:42). Ovšem primárním problémem zůstává hra první formace, na kterou se Rangers připravili výborně a vyjma několika světlých chvil Scotta Hartnella ji v podstatě vymazali z ledu.

První zápas tak jasně ukázal, že Flyers mají daleko větší problémy, než který představuje absence brankáře Masona. Série je však stále na začátku, takže čas na změnu jim ještě zůstává.