Colorado Avalanche se dohodlo na nové smlouvě s ruským brankářem Semyonem Varlamovem. Rodák ze Samary podepsal před utkáním s Minnesotou pětiletou smlouvu za 29,5 miliónů. Pětadvacetiletý Rus by se po letošní sezoně stal chráněným volným hráčem.

Varlamov letos prožívá nejlepší sezonu v kariéře. Velmi mu pomohl příchod Patricka Roye na trenérskou lavičku. Pod někdejším brankářem a členem hokejové síně slávy našel Varlamov ztracenou formu a pohodu. V letošním ročníku patří jednoznačně k nejlepším brankářům v zámoří.

Současná jednička Colorada vychytala týmu už 26 výher (před utkáním s Wild), čímž si vyrovnala svoje kariérní maximum během jedné sezony. Průměrně dostane Varlamov 2,43 branky na zápas a jeho procentuální úspěšnost byla před duelem s Minnesotou 92,52%.

"Varlamov vstupuje do nejlepších let své kariéry a chce být součástí posunu organizace. Velmi nás těší, že jsme se s ním dohodli na novém kontraktu," neskrýval nadšení prezident pro hokejové operace a někdejší útočník Colorada Joe Sakic.

Varlamov byl původně v roce 2006 draftován Washingtonem, ale od 1. července 2011 hájil barvy Colorada. Za několik dnů bude reprezentovat Rusko na domácích olympijských hrách a je velice pravděpodobné, že to bude v roli jedničky národního týmu.