Zápas s pořadovým číslem 1000 odehrál v noci ze čtvrtka na pátek obránce Ottawy Chris Phillips. Důvody k oslavě navíc rozhodně nechyběly, neboť třiatřicetiletý obránce se velmi významně zapsal do děje tohoto zápasu.

Když v pátek zavítal do Scotiabank Place, u sektoru 101 už visel obraz, který byl zakrytý černou oponou. Za asistence svých přátel a rodiny se po sejmutí opony dozvěděl, že na obraze je on sám na fotce, u které nechybělo číslo 1000.

Tímto však oslavy končit nebudou. Chris Phillips se dalších určitě dočká. Před sobotním utkání s Edmontonem by mu měl být předán dres s číslem 1000 a jeho jménem na zádech. Ocenění se dočká ještě od svých spoluhráčů i od samotné NHL.

„Je to vážně úžasné. Něco, co si budu navždy pamatovat," sdělil nadšený Phillips. „Určitě na to teď budu nějakou dobu myslet. Když to zpětně shrnu, tak čtvrteční zápas byl samozřejmě jeden z nejlepších, které jsem odehrál," dodal Phillips, který si v jubilejním startu připsal proti Nashvillu dvě přesné trefy.

Rodák z Calgary se stal jedničkou draftu v roce 1996 a je teprve 46. hráčem, který si připsal 1000 startů v NHL v jedné jediné organizaci. Pár let zpátky přitom při trade deadline nebyl daleko od výměny. Obě strany, jak Senators, tak Phillips, jsou teď určitě rády, že tehdy k výměně nedošlo.

„Nemohli jsme ho nechat jít, když jsme viděli, jak loajální je k městu a týmu. To byl ten hlavní důvod, proč jsme se nakonec rozhodli si ho ponechat," řekl generální manažer Bryan Murray. „Když vidíte takového člověka, jak se snaží, co nejvíc to jde a navíc rozhoduje zápasy, je to vážně skvělý pohled. Je úžasné, jaký dělá pokrok i v jeho tisícím zápase, ale je také důležité, aby byl pro tým stále stejně platný," dodal na adresu svého svěřence Murray.