New Jersey míří bezpečně do play-off, což znamená, že se generální manažer Tom Fitzgerald může věnovat podpisům smluv, které udrží některé hráče v dresu Devils. Největší otázkou je situace v obraně, na kterou doplatil Šimon Nemec. Podle posledních zpráv to vypadá, že by mohl požádat o výměnu. Fitzgerald chce totiž prodloužit smlouvu Jonathanu Kovacevicovi.

Z pozice dvojky draftu nikdo nečekal, že by Šimon Nemec neměl v tuto dobu pravidelně nastupovat v NHL. Trenéři i situace se změnila a slovenský zadák momentálně bojuje o šanci na farmě. V hlavním týmu zatím stihl 69 zápasů, což je na jeho kvality málo.

O své situaci se rozpovídal v rozhovoru pro Denník Šport: "Nepamatuju si situaci, kdy by šla dvojka draftu ve svém třetím roce na farmu," uvedl dvacetiletý obránce. V obraně Devils pro něj, podle trenéra Keefeho není místo. Až na Luka Hughese dostávají prostor zkušenější obránci, kteří mají na kontě více zápasů v NHL.

Dotaz padl i na možnou podobnost s Davidem Jiříčkem, který šel na draftu jen o čtyři místa za ním. Český zadák si však vyžádal výměnu do Minnesoty: "Těžko říct, pořád je to stále čerstvé. Pokud ta situace bude pokračovat nadále, tak se to bude řešit. Zatím to je takto."

K možné změně dresu může napovědět i vyjádření Toma Fitzgeralda, který chce jednat s Jonathanem Kovacevicem o nové smlouvě: "Byl jedním z hráčů, kterého jsme identifikovali s hrou, kterou chceme tuto sezónu předvádět. Pomohl nám prosadit naší herní identitu," chválil generální manažer Ďáblů.

🔥 Šimon Nemec odohral v noci najlepší zápas v sezóne, keď nazbieral 5 bodov za 2 góly a 3 asistencie.

Prvých 14 zápasov: 0+4
Posledných 9 zápasov: 5 +7#HockeySlovakia | #NJDevils pic.twitter.com/3rnpskYg0b

— Marian Michalovský (@MichalovskyM) January 16, 2025

V chválení pokračoval i nadále: "Je to jeden z hráčů, kteří třeba nejsou až tak vidět, což si myslím, že mu pomohlo a viděl to jako šanci, kterou nakonec využil. Stal se skvělým doplněním našeho týmu a přijal svojí roli."

Situace v obraně New Jersey může být lehce zapeklitá pro mladé prospekty. Hamilton, Pesce, Dillon i Siegenthaler jsou pod dlouhodobými kontrakty. Na smlouvu čeká Luke Hughes a právě Kovacevic. Na farmě jsou poté připraveni naskočit Seamus Casey a Nemec.

Dá se tedy naznačit, že podpis Kovacevice by dal teoretickou zelenou pro odchod rodáka z Liptovského Mikuláše.