Ruský gólman Evgeni Nabokov odehrál sezónu 2009/2010 v San Jose Sharks. Poté se s klubem nedohodl na dalším působení v Kalifornii. Hlavní důvodem byly finanční podmínky. V létě roku 2010 se Nabokov stal volným hráčem, ale nedostal z kanadsko-amerických klubů dostatečně lukrativní nabídky, a tak se vydal domů do Ruska.

V Rusku podepsal s Petrohradem šestiletý kontrakt za 24 milionů dolarů. V Petrohradu však nastal nečekaný problém - kdo bude brankářská jednička? Nabokov totiž nesplnil očekávání. A tak se bývalý brankář NHL střídal s českým Jakubem Štěpánkem.

Evgeni Nabokov odehrál v ruské KHL jen 22 zápasů. A jeho statistiky výrazně klesly: průměr gólů na zápas 3.02 a úspěšnost zákroků 88.8%.

Následně Nabokov po vzájemné domluvě s klubem ukončil svůj kontrakt a vrátil se do USA hledat práci. V lednu podepsal smlouvu na zbytek sezóny s Detroitem Red Wings, přičemž si měl vydělat pouhých 575 tisíc dolarů.

Ale nastal další problém: v pravidlech NHL je klauzule o přestupech z Evropy do NHL, která nařizuje přestoupivším hráčům nejdříve projít waivers listem.

Nabokov byl na tento list zařazen a vybrali si jej New York Islanders, ale za Islanders odmítl hrát. Celý zbytek ročníku NHL byl proto od vedení Isles suspendován.

Kde bude hrát Evgeni Nabokov příští sezónu? Tuto otázku položili zámořská média jeho agentovi. Odpověděl stručně a výstižně: "Nadcházející sezónu bude hrát v NHL."

Tak tedy víme, že v NHL Evgeni bude, ale nevíme v jakém klubu. Nabokov nyní patří Ostrovanům, ale v jejich brankovišti je plno (DiPietro, Montoya). Očekává se proto nějaká výměna, ve které by Nabokov mohl figurovat, ale zatím se neví kam, protože Rus má ve své smlouvě údajně no-movement klauzuli, jenž zakazuje jeho zaměstnavateli ho vyměnit, poslat na farmu či dát na waivers list bez jeho souhlasu. Je jisté, že "Nabi" bude ochotný přestoupit pouze do týmu, který má aspoň trochu reálnou šanci na Stanley Cup, což může výměnu také zkomplikovat.

Podle Nabokovova agenta Meehana je za dva dny šestatřicetiletý brankář dokonce ochotný odehrát celou sezónu za 575 tisíc, které měly představovat částku za odehraný zbytek minulé sezóny.

V NHL Nabokov odehrál již deset sezón (563 zápasů), během niž neměnil dres klubu San Jose Sharks.